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Os argumentos de abertura estão marcados para começar na quarta-feira em um processo de acionista contra o CEO da Tesla, Elon Musk, por causa de um tweet de 2018 que declarava que o financiamento estava “garantido” para privar os acionistas prejudicados da empresa.
O caso é um raro julgamento de ação coletiva de valores mobiliários, e Musk e sua empresa estão contrariando a norma de resolver reivindicações que eliminam altos obstáculos legais, criando um julgamento potencialmente dramático no qual o próprio Musk pode testemunhar.
O investidor da Tesla, Glen Littleton, está buscando “bilhões” em danos em nome dos acionistas que negociaram as ações da empresa dias depois que Musk postou seu plano de fechar o capital da empresa no Twitter em agosto de 2018.
Um júri de nove pessoas, reunido na terça-feira, decidirá se os tweets inflaram artificialmente o preço das ações da Tesla ao aumentar o status do financiamento para o acordo e, em caso afirmativo, por quanto.
Durante a seleção do júri de terça-feira, alguns jurados em potencial descreveram o chefe do executivo, que ganhou reputação de imprevisível, como “narcisista”, “imprevisível” “um pouco fora de si”.
Os réus, que também incluem atuais e ex-diretores da Tesla, disseram que vão argumentar que o preço das ações disparou em resposta a Musk dizendo que estava considerando fechar o capital da empresa, o que eles dizem ser o caso, não sua afirmação sobre o financiamento.
O juiz distrital dos EUA, Edward Chen, que está supervisionando o julgamento, decidiu que as declarações de Musk sobre o status do acordo eram falsas e Musk as fez de forma imprudente. O negócio não aconteceu.
O tweet de Musk também atraiu a atenção dos reguladores de valores mobiliários, que anteriormente concluíram que era impróprio e que ele estava mentindo. Em um acordo, eles o forçaram a pagar US$ 40 milhões e exigiram que ele deixasse o cargo de presidente da Tesla.
Embora os acionistas processem centenas de empresas e seus executivos por suposta fraude com valores mobiliários todos os anos, poucos desses casos chegam a julgamento. A grande maioria é demitida pelos tribunais ou faz um acordo.
Após a abertura dos depoimentos, os acionistas poderão iniciar a convocação de testemunhas para o estande. Musk pode depor no caso, de acordo com documentos judiciais, junto com o ex-membro do conselho Larry Ellison, cofundador da Oracle, e o atual membro do conselho James Murdoch, filho do presidente da Fox, Rupert Murdoch.
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