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Preocupada com a possibilidade de os carros fabricados na China representarem uma ameaça futura à segurança nacional, a administração de Biden está a propor planos para investigar potenciais ameaças representadas por veículos “conectados” fabricados no Reino Médio.
Numa declaração esta manhã, o Presidente dos EUA disse que o facto de a maioria dos automóveis modernos serem “como smartphones sobre rodas” significa que os carros fabricados na China e vendidos nos EUA podem recolher dados sensíveis, transmiti-los para o estrangeiro e até ser acedidos ou desativados remotamente.
“A China impõe restrições aos automóveis americanos e outros automóveis estrangeiros que operam na China”, disse Biden. “Por que os veículos conectados da China deveriam poder operar em nosso país sem salvaguardas?”
O presidente dos EUA disse que está colocando a responsabilidade de descobrir a realidade da ameaça representada pelos automóveis chineses no Departamento de Comércio, que hoje disse ter emitido um aviso prévio de proposta de regulamentação (ANPRM) buscando comentários públicos sobre o assunto.
“Ordenei ao meu secretário de Comércio que conduza uma investigação sobre veículos conectados com tecnologia de países preocupantes e tome medidas para responder aos riscos”, disse Biden sobre o plano.
O Departamento de Comércio afirma que a ANPRM tem a ver com possíveis regulamentações para proteger as cadeias de fornecimento de tecnologia de informação e comunicação para veículos conectados que “podem representar riscos indevidos para infraestruturas críticas nos Estados Unidos e riscos inaceitáveis para a segurança nacional”.
“Não é preciso muita imaginação para pensar como o governo estrangeiro com acesso a veículos conectados pode representar um sério risco tanto para a nossa segurança nacional como para a privacidade pessoal dos cidadãos dos EUA”, disse a Secretária do Comércio, Gina Raimondo. “Precisamos entender a extensão da tecnologia nesses carros que pode capturar grandes quantidades de dados ou desativar ou manipular remotamente veículos conectados”.
Vários fabricantes de automóveis dos EUA, incluindo a Ford e a GM, já fabricam carros na China para venda no mercado dos EUA. Não está imediatamente claro se esses veículos estarão sujeitos ao mesmo escrutínio que os fabricados por empresas chinesas.
A ANPRM ainda não parece estar disponível publicamente e o Departamento de Comércio não respondeu imediatamente às perguntas desta história.
A ascendência do Reino do Carro Médio
O negócio automóvel está em franca expansão na China, o que poderá representar uma grande ameaça para os fabricantes de automóveis dos EUA.
A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD ultrapassou a Tesla como fabricante de veículos elétricos mais vendida no ano passado, e a China exportou mais de cinco milhões de veículos no ano passado, tornando-se o maior exportador de veículos do mundo pela primeira vez.
Carlos Tavares, CEO da Stellantis, proprietária das marcas automóveis norte-americanas Chrysler, Jeep, Dodge e outras, teria descrito os fabricantes de automóveis chineses como os seus principais concorrentes no final de janeiro – com boas razões.
De acordo com a Motor Trend, nove montadoras chinesas se estabeleceram no México nos últimos três anos, dando às montadoras chinesas – caso decidam entrar no mercado dos EUA – um caminho direto e fácil.
Em apenas três anos de vendas, a popularidade dos carros chineses disparou no México, com cerca de nove por cento dos veículos vendidos no país provenientes de marcas chinesas. Os veículos chineses, de acordo com fontes de notícias mexicanas, venderam mais que os modelos fabricados nos EUA em 2022.
A China é também o maior mercado automóvel do mundo, vendendo cerca de 23,6 milhões de carros em 2022, enquanto os americanos compraram apenas cerca de metade disso no mesmo período. A redução das vendas também levou à queda nos números de produção na indústria automobilística dos EUA.
Por outras palavras, a China está a tornar-se rapidamente o centro da indústria automóvel global, e os EUA estão a começar a preocupar-se não só com a segurança nacional, mas também com uma indústria fundamental para a identidade americana.
“Como presidente, prometi fazer o que é certo pelos trabalhadores da indústria automobilística e pelas famílias de classe média que dependem da indústria automobilística para obter empregos”, disse Biden hoje. “Com esta e outras ações, garantiremos que o futuro da indústria automobilística será feito aqui na América com trabalhadores americanos”. ®
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