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As áreas naturais protegidas do Reino Unido estão lutando para impedir o declínio de insetos e aranhas que ocorreram nos últimos 30 anos, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH).
Reservas naturais, Sítios de Interesse Científico Especial (SSSIs), Áreas Especiais de Conservação e outras formas de habitats protegidos têm sido considerados uma ferramenta chave nos esforços de conservação para preservar e restaurar habitats naturais.
Mas o novo estudo, que coletou quase um milhão de registros para mais de 1.230 espécies de invertebrados entre 1990 e 2018, sugere que essas áreas protegidas são igualmente suscetíveis aos declínios mais amplos da biodiversidade que ocorrem em todo o país.
Os autores descobriram que as áreas protegidas eram mais ricas em espécies do que as áreas desprotegidas do país, mas ambas as áreas sofreram taxas semelhantes de declínio de insetos e aranhas nativos nos últimos 30 anos.
Polinizadores, como abelhas e hoverflies, sofreram declínios particularmente graves, de acordo com os resultados.
Os resultados sugerem que, embora as áreas protegidas estejam ajudando a conservar habitats valiosos e as espécies dentro deles, elas precisam de mais assistência para enfrentar ameaças mais amplas representadas pelas mudanças climáticas, poluição e espécies invasoras que estão causando a perda de biodiversidade em todo o país.
“Vemos tendências paralelas para invertebrados em áreas protegidas e desprotegidas”, disse o Dr. Rob Cooke, modelador ecológico do UKCEH e principal autor do estudo. “É preocupante, pois você esperaria que as espécies mostrassem tendências mais positivas em áreas protegidas”.
Os declínios encontrados no estudo equivalem à perda de mais de três espécies por década para áreas protegidas e menos de duas espécies por década para áreas desprotegidas.
O estudo, publicado na revista Conservação Biológica, usou dados de vários esquemas de gravação de invertebrados em todo o Reino Unido que continham observações de formigas, abelhas, hoverflies, joaninhas, aranhas e vespas. O Dr. Cooke, juntamente com os colegas do UKCEH, Dra. Francesca Mancini, Dr. Robin Boyd, Dr. Nick Isaac e pesquisadores da Universidade de Sheffield, examinaram as mudanças na biodiversidade durante o período do estudo.
Eles descobriram que havia quase o dobro do número de espécies raras em áreas protegidas em comparação com partes desprotegidas do Reino Unido. As tendências dessas espécies raras também permaneceram estáveis em áreas protegidas e desprotegidas, sugerindo que elas estavam se beneficiando dos esforços de conservação. Mas os autores encontraram fortes declínios para espécies comuns, especialmente em áreas protegidas.
Dr. Cooke disse: “Áreas protegidas são muitas vezes designadas especificamente para ajudar espécies raras. Mas as espécies mais comuns parecem estar caindo nas rachaduras. Deve servir como um aviso, pois as espécies comuns de hoje podem ser as espécies raras de amanhã”.
Os pesquisadores concluem que o grande número de áreas protegidas em todo o Reino Unido pode desempenhar um papel maior no futuro. As áreas protegidas apoiaram algumas histórias notáveis de sucesso de conservação, como a garça-branca, a aranha joaninha e a borboleta azul-gigante. Mas os autores sugerem que mais pode ser feito para garantir que as áreas protegidas beneficiem toda a biodiversidade do país. Eles dizem que políticas, metas e gestão baseadas em evidências, focadas mais na eficácia, em vez de apenas na cobertura de áreas protegidas, podem ser necessárias.
O Dr. Cooke acrescentou: “Acho que o aspecto positivo que podemos tirar disso é que temos uma clara oportunidade de tornar as áreas protegidas melhores para a biodiversidade”.
Notas:
O estudo mostrou que entre 1990-2018:
- A ocupação de todos os invertebrados em áreas protegidas diminuiu 12,8%, enquanto nas áreas desprotegidas diminuiu 11,5%.
- Polinizadores diminuíram 17,5% em áreas protegidas e 20,3% em áreas desprotegidas
- Espécies comuns diminuíram 12,8% em áreas protegidas e 6% em áreas desprotegidas
O estudo coletou dados de grupos de espécies para melhorar a precisão dos resultados da modelagem. Isso significava que havia menos certeza sobre exatamente quanto as espécies individuais diminuíram ou melhoraram durante o período de estudo. Mas exemplos de espécies raras que se beneficiaram de estar em áreas protegidas incluem a abelha hera, a joaninha ruiva, a vespa de cauda rubi e as espécies de aranhas saltadoras.
Os invertebrados comuns que diminuíram em áreas protegidas são a joaninha de duas manchas, a joaninha de 10 pontos, a joaninha de sete pontos, a mosca-do-pântano comum, a abelha-de-patas-laranja, a vespa-cuco, a aranha listrada-doce comum e a aranha-pirata bifurcada .
Os tipos de áreas protegidas que foram incluídas neste estudo foram Sítios de Especial Interesse Científico (SSSIs), Áreas Especiais de Conservação, Áreas de Proteção Especial, Sítios Ramsar, Reservas Naturais Nacionais, Reservas Naturais Locais.
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