Quer ajudar a proteger pássaros raros na época de nidificação? Mantenha seu cachorro na guia

Existem poucas visões mais alegres do que um cachorro saltitando pelo campo. Mas para pássaros que nidificam no solo e outros animais selvagens, a experiência é bem diferente.

Soltar um cachorro da coleira pode perturbar várias espécies sem que o dono perceba. E com a aproximação da primavera e do verão, época de reprodução de uma vasta gama de vida selvagem, algumas instituições de caridade ambiental estão pedindo às pessoas que mantenham seus cães sob controle e sigam caminhos ao caminhar em reservas naturais.

A lei já obriga os donos de cães no Reino Unido a manter seus animais de estimação com trela não superior a dois metros entre 1º de março e 31 de julho, quando em terreno com direito de acesso público.

Para ser claro, a destruição de habitats como resultado de mudanças na forma como a terra é usada, incluindo agricultura intensiva e construção de estradas, é uma causa muito maior do declínio da vida selvagem do que qualquer coisa que um cão comum seja capaz de fazer.

Mas as aves que constroem seus ninhos e incubam os ovos no solo, como maçaricos, maçaricos e cotovias, correm maior risco de perder seus filhotes por serem perturbadas.

Um cachorro irrompendo no mato de uma floresta ou pulando na grama alta de um pântano pode se espalhar e assustar os pássaros adultos que incubam seus ovos em ninhos bem escondidos.

Os ovos e filhotes desprotegidos são um alvo fácil para os predadores, mas mesmo que escapem e se tornem a próxima refeição de uma raposa, podem ser abandonados. Embora certamente não seja a maior ameaça à vida selvagem, seu cão excessivamente entusiasmado é outro risco para a viabilidade de ovos e filhotes durante uma época crítica do ano.

Consequências não-intencionais

A vulnerabilidade das aves que nidificam no solo é refletida nas estatísticas. Cerca de 66% das espécies que nidificam no solo estão em declínio no Reino Unido, em comparação com 31% das espécies que não nidificam no solo, como tordos e melros.

A energia que as aves nidificantes gastam para fugir do ninho pode ser considerável, especialmente se elas já estiverem sob estresse por terem posto ovos. Isso pode torná-los mais vulneráveis ​​a doenças ou serem comidos. A pesquisa mostra que as aves são menos propensas a nidificar perto de trilhas em pastagens como resultado.

A paisagem moderna, com sua matriz de fazendas intensivas, plantações de coníferas e estradas, favorece predadores generalistas como raposas e corvos que podem atacar e devorar ovos e filhotes abandonados. Embora as causas exatas do declínio de qualquer espécie possam ser difíceis de identificar, um estudo demonstrou que uma das principais causas da baixa taxa de sobrevivência de filhotes de maçaricos foi a predação de raposas.

Um corvo, percebendo uma perturbação criada por uma pessoa e seu cachorro, pode localizar um ninho quando de outra forma não o teria visto. Os corvos também parecem ser mais tolerantes a esses tipos de distúrbios e retornarão a um local mais rapidamente do que outras espécies.

Embora o impacto sobre as aves que nidificam no solo não seja intencional, a perturbação causada por cães durante a época de reprodução é uma ameaça à vida selvagem que as pessoas podem facilmente prevenir. Tente deixar seu cão correr livremente em campos ou parques longe de margens selvagens onde os pássaros podem fazer ninhos.

Aves que nidificam no solo estão em estado perigoso no Reino Unido e em toda a Europa. Todos os esforços possíveis devem ser feitos para evitar que eles diminuam ainda mais, incluindo manter os cães na primavera e no verão. Dar a essas espécies a melhor chance possível de maximizar o número de pintinhos saudáveis ​​que produzem é uma maneira de ajudar.

Mais dicas para ter um animal de estimação amigo da vida selvagem

• Não deixe seu cachorro pular em lagoas. Isso não só pode perturbar os peixes e anfíbios que vivem lá, mas os produtos químicos no tratamento de pulgas do seu cão podem envenenar a água.

• Sempre pegue depois do seu cão. Altos níveis de fósforo e nitrogênio no cocô de cachorro podem fertilizar demais o solo e perturbar a ecologia de um habitat, além de espalhar doenças.

• Gatos matam muitos animais selvagens. Tente mantê-los dentro de casa, mas, caso contrário, coloque um sino em sua coleira para alertar possíveis presas.

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