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A mudança da indústria da tecnologia da informação, as mais recentes aplicações de inteligência artificial, a elevada procura de profissionais de TI e a crescente necessidade de aprendizagem estão a levar à procura de inovações na educação que permitirão aos actuais e futuros funcionários adquirir conhecimento de uma forma contemporânea e acessível.
Isto é particularmente relevante no domínio da programação, onde a complexidade do processo cria frequentemente dificuldades de aprendizagem. Investigadores da Universidade de Tecnologia de Kaunas (KTU) e de universidades na Polónia, Portugal e Itália propõem gamificar este processo.
“A gamificação é um método de aprendizagem no qual são usados elementos e princípios de jogos tradicionais, como níveis, pontos ou quadros de classificação”, explica o pesquisador da KTU Rytis Maskeliūnas.
Segundo ele, o principal objetivo dessa abordagem é tornar o aprendizado tão prazeroso e desafiador quanto um jogo. Este método dinâmico deverá incentivar os alunos a envolverem-se mais nas atividades de aprendizagem e ajudá-los a reter informações mais facilmente.
Cria um processo de aprendizagem personalizado
O professor da KTU destaca que a possibilidade de adaptar pessoalmente o processo de aprendizagem com base nas necessidades, habilidades e nível de progresso específicos de cada aluno é uma das principais vantagens da gamificação.
Maskeliñas afirma que essa adaptação pessoal é um processo complexo, que começa com a identificação dos conhecimentos, habilidades, pontos fortes e fracos iniciais do aluno. Em seguida, com a ajuda da IA ou do tutor, as metas são selecionadas e um plano de aprendizagem individual é gerado.
“A IA ou o professor monitoriza continuamente o progresso do aluno – se os alunos estão a aprender rapidamente, podem seguir em frente, mas se estiverem com dificuldades, é possível permanecer no mesmo nível ou tarefa durante o tempo que for necessário. a personalização ajuda a maximizar a eficiência do aprendizado e permite que o aluno melhore ao máximo sua capacidade”, comenta Maskeliūnas, coautor da solução.
Ele acrescenta que no mundo de hoje, a experiência gamificada em sala de aula é uma ferramenta especialmente importante para melhorar a motivação dos alunos.
Segundo o pesquisador, os métodos clássicos de ensino não estão se adaptando com rapidez suficiente para fornecer conhecimentos de programação atualizados de forma aceitável para os alunos de hoje, principalmente se houver lacunas no processo de aprendizagem. Tais inovações na esfera de TI permitem resolver parcialmente os problemas identificados.
Os professores são os primeiros a testar a eficácia da aprendizagem gamificada
Embora nova, a solução de gamificação criada pela KTU e parceiros já é utilizada na Lituânia. No âmbito de um projecto especial do Ministério da Educação, Ciência e Desporto, a KTU está a implementar um módulo sobre informática, permitindo aos professores a reciclagem profissional e a aquisição de competências adicionais em TI. Durante este curso, os alunos experimentaram a gamificação.
O professor da KTU, Tomas Blažauskas, que utilizou a solução de gamificação com um grupo de professores, afirma estar satisfeito com o sucesso da aplicação da inovação e com o feedback positivo: “De facto, os professores tiveram uma reacção positiva à solução proposta, e houve muito interesse e apoio à inovação.”
O professor acrescenta que a singularidade da abordagem manteve o interesse dos alunos e o objetivo de motivá-los a estudar também foi alcançado.
“As tarefas gamificadas eram opcionais, por isso foi bom ver que a maioria dos alunos estava curiosa e disposta a realizá-las. Isto, como os resultados mostraram, acabou por levar a um melhor desempenho educativo”, refere Blažauskas.
Ele diz que a disposição dos professores em usar as ferramentas nas suas escolas foi o maior sucesso no teste.
“O facto de os especialistas na área da educação compreenderem os benefícios da gamificação e o seu potencial faz mais sentido”, partilha, referindo-se a uma maior integração do método.
Uma maior integração no ambiente educacional enfrenta desafios
A solução de gamificação foi desenvolvida utilizando aplicações web progressivas (PWAs) amplamente utilizadas em sites de comércio eletrônico e mídia. Segundo Maskeliūnas, eles permitem que o conteúdo seja facilmente acessado de qualquer dispositivo e adaptado de acordo. Muitas vezes, os aplicativos funcionam sem acesso à Internet.
Infelizmente, embora os PWAs tenham um grande potencial para facilitar o processo de aprendizagem, a integração destas aplicações baseadas na web no ambiente educacional enfrenta alguns desafios.
Em primeiro lugar, existe o desafio de preparar o conteúdo digital adequado. Maskeliūnas argumenta que o processo de conversão de conteúdos de um formato tradicional para um novo requer pessoal técnico separado e, portanto, recursos financeiros adicionais.
“O mesmo se aplica à incorporação de novas tecnologias – expressar a necessidade delas não é suficiente. É provável que sejam encontrados obstáculos burocráticos e resistência à mudança”, diz o professor da KTU.
No entanto, o investigador acrescenta imediatamente que a disponibilidade de dispositivos eletrónicos não deve ser a razão para a integração lenta, uma vez que muitos alunos possuem pelo menos um dispositivo inteligente e grupos socialmente vulneráveis podem receber tais dispositivos nas instituições de ensino.
Maskeliūnas também menciona o factor humano na preparação para a inovação: “Além das questões burocráticas ou infra-estruturais, a mentalidade dos alunos, dos docentes ou dos professores precisa de mudar – eles precisam de compreender estas tecnologias, o seu significado e ser capazes de as utilizar. “
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