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A Apple enfrenta novas acusações de que suas regras da App Store violam as leis antitruste e sufocam a concorrência, agora em um processo aberto na segunda-feira, liderado por três conglomerados de mídia franceses.
Societe du Figaro, L’Équipe e Le Geste publicam notícias, cobrem esportes e produzem outros tipos de conteúdo digital em várias plataformas, incluindo aplicativos móveis. Eles processaram a Apple, alegando que a App Store oficial do goliath da tecnologia – que os usuários e desenvolvedores do iOS são praticamente forçados a usar – permite que ela atue como um monopólio e defina políticas draconianas que os desenvolvedores do iOS são forçados a aceitar.
Os editores franceses também criticaram a empresa por não permitir que os desenvolvedores definam o preço que desejam vender seus aplicativos: o mais baixo só pode ser definido em US$ 0,99. As empresas de mídia também estão descontentes que a Apple, estando no controle de todo o ecossistema, possa fazer um corte arbitrário de compras no aplicativo e outras vendas através da App Store. Essas regras podem ter um efeito assustador sobre os desenvolvedores, que podem duvidar se vale a pena lançar um aplicativo, alegaram os demandantes.
“Desenvolvedores e aspirantes a desenvolvedores que são ou puderam ganhar apenas os 70% padrão do dólar em cada aplicativo pago ou produto no aplicativo, e que devem pagar à Apple US$ 99 (ou equivalente) anualmente para que seus produtos digitais sejam vendido na ou através da App Store (ou em ou através de aplicativos adquiridos da mesma), deve considerar se deve gastar o esforço, tempo e energia necessários para projetar e programar um aplicativo ou produto relacionado; trazê-lo ao mercado em uma única loja disponíveis; e esforçar-se para recuperar os custos e obter um lucro razoável”, argumentaram em seu processo [PDF] arquivado em um tribunal distrital federal no norte da Califórnia.
A reclamação está buscando o status de ação coletiva. Curiosamente, o processo visa “remediar o dano que a Apple causou aos desenvolvedores de iOS residentes na França … por meio de suas violações da lei antitruste dos EUA e da concorrência justa da Califórnia”. Portanto, a Apple está sendo processada por supostamente violar as leis de seu país de origem, não as leis francesas ou europeias.
Muitos desenvolvedores decidem aturar as regras da Apple – tanto que a App Store está saturada com 1,8 milhão de aplicativos. Os consumidores estão sobrecarregados e, muitas vezes, apenas baixam os principais aplicativos promovidos na plataforma. Os produtos de muitos desenvolvedores nunca são vendidos porque nunca veem a luz do dia, alegaram os editores franceses. Todos esses problemas podem ser resolvidos se houver várias App Stores para diferentes tipos de categorias de software para tornar a concorrência mais justa, argumentaram.
“Se a Apple não excluísse toda a concorrência do acesso aos proprietários de dispositivos iOS, haveria mais lojas que poderiam apresentar mais aplicativos, bem como lojas especializadas em certos tipos de aplicativos.
“Além disso, os concorrentes encontrariam novas maneiras, inclusive aproveitando a tecnologia existente ou inventando outros meios melhores, para trazer mais aplicativos à atenção dos proprietários de dispositivos iOS”, argumentou o processo.
“Além disso, esses concorrentes motivariam a Apple a tornar sua própria App Store mais utilizável e funcional, onde atualmente não tem esse incentivo dos concorrentes. Em outras palavras, a concorrência traria mais e melhores meios para emparelhar os usuários finais com os aplicativos e em -app produtos que eles estão procurando, precisam ou desejam.”
Societe du Figaro, L’Équipe e Le Geste acreditam que a Apple violou a Lei Sherman antitruste federal e a Lei de Concorrência da Califórnia e a Lei Cartwright ao atuar como única guardiã da App Store. Eles querem que outros desenvolvedores afetados se juntem ao esforço de ação coletiva, que a Apple pague indenizações e que os juízes concedam uma medida cautelar pelos danos causados por suas políticas anticompetitivas.
Strong The One pediu comentários à Apple.
Um grupo de desenvolvedores entrou com uma ação coletiva semelhante desafiando o monopólio da App Store da Apple em 2019. O iGiant resolveu o caso em 2021 e implementou algumas mudanças. A taxa de 30% que os desenvolvedores pagam por cada transação de compra no aplicativo, por exemplo, foi reduzida para 15% para pequenas empresas que faturaram menos de um milhão de dólares em receita.
Apple também prometido para “impulsionar os resultados da pesquisa por uma variedade de fatores que darão a aplicativos novos e de alta qualidade a chance de serem encontrados”. ®
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