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Um microscópio minúsculo que pode ser manobrado através de pequenos espaços dentro do corpo durante a cirurgia pode acelerar o tratamento do câncer de mama e ajudar a reduzir as listas de espera do NHS, dizem os cientistas.
Especialistas do Imperial College London desenvolveram um endomicroscópio com menos de 1 mm de diâmetro – aproximadamente a largura de 25 fios de cabelo humano – e foi projetado para ser inserido no corpo para fornecer vistas de tecidos e órgãos.
O dispositivo é capaz de produzir imagens de dentro do tecido com “velocidade sem precedentes” – até 120 quadros por segundo, disse a equipe.
A esperança é que o endomicroscópio, que está sendo desenvolvido pelo Dr. Khushi Vyas e colegas da faculdade, ajude os cirurgiões a identificar células cancerosas com um centésimo de milímetro de tamanho a uma taxa muito mais rápida do que os métodos tradicionais.
Isso, segundo a equipe, ajudará a reduzir a necessidade de operações de acompanhamento para remover células cancerígenas que anteriormente evitavam a detecção.
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O instrumento também ajudará na cirurgia conservadora da mama, onde o cirurgião remove o Câncer deixando o máximo de mama normal possível.
Até 20% dos pacientes tratados, atualmente precisam de tais operações.
O desenvolvimento do endomicroscópio está sendo apoiado pelo Conselho de Pesquisa em Engenharia e Ciências Físicas (EPSRC), parte da Pesquisa e Inovação do Reino Unido.
‘Disponível em cinco anos’
O diretor do EPSRC para programas entre conselhos, Kedar Pandya, disse: “Ao reduzir o tempo necessário para identificar células cancerígenas e melhorar a precisão da imagem, o endomicroscópio desenvolvido pelo Dr. reduzindo listas de espera.”
Ele acrescentou que o objetivo é avançar com os ensaios clínicos com o objetivo de torná-lo disponível em cerca de cinco anos.
Os pesquisadores usaram seu sistema para estudos preliminares em tecido canceroso humano e agora estão testando seu uso por cirurgiões e patologistas em amostras laboratoriais de tecido canceroso.
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