A Apple, que celebra seu compromisso autodeclarado com a liberdade de expressão e os direitos humanos, teria dito a seus fornecedores em Taiwan que rotulassem seus componentes para que descrevessem Taiwan como uma província da República Popular da China (RPC).
De acordo com a publicação financeira japonesa Nikkei, a Apple alertou na sexta-feira seus fornecedores que a China aumentou a aplicação de uma regra de importação de longa data “que peças fabricadas em Taiwan e os componentes devem ser rotulados como sendo feitos em ‘Taiwan, China’ ou ‘Taipa Chinesa.’”
O Registro pediu que a Apple comentasse esta reportagem e o iGiant usou sua liberdade de expressão para não dizer nada. Se a Apple respondesse, provavelmente diria algo como: “Seguimos a lei nos países onde fazemos negócios” ou “somente seguimos ordens”.
Taiwan foi reconhecido como um país soberano pelas Nações Unidas de 1949 até 1971, quando a Assembleia Geral da ONU votou para expulsar a República da China (Taiwan) e admitir a RPC (China continental). Desde então, os EUA mantêm uma “política de uma só China” que reconhece a RPC como o único governo legítimo da China sem aceitar as reivindicações chinesas de soberania sobre Taiwan, oficialmente um território.
No entanto, os EUA fornecem armas a Taiwan e o consideram um importante parceiro comercial – mais do que nunca, devido à importância econômica e estratégica da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que fabrica toneladas de chips para a América e o resto do mundo.
Enquanto a China e os EUA permitiram que o status de Taiwan permanecesse ambíguo para evitar uma guerra aberta, a paz incômoda é frequentemente testada, como foi o caso esta semana quando Nancy Pelosi, a democrata Presidente da Câmara dos Representantes, visitou Taiwan após ser advertido pelo governo chinês.
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A visita de Pelosi enfureceu o PCC, que respondeu mantendo ameaças militares exercícios e anunciando contramedidas, incluindo a suspensão dos esforços de cooperação militar, legal e econômica entre a China e os EUA. As autoridades do PCC também sancionaram Pelosi e sua família. A decisão da China de impor suas regras de rotulagem de importação para designar Taiwan como sua própria província presumivelmente decorre desse ataque de ressentimento.
A Apple prosperou confiando em empresas chinesas como parte de sua cadeia de suprimentos . Mas sua dependência da China para vendas e montagem de produtos deixou a corporação relutante em contestar abusos flagrantes, embora argumente o contrário.
Em setembro de 2020, a Apple emitiu um documento intitulado “Nosso Compromisso com os Direitos Humanos”. Ele afirma: “Na Apple e em toda a nossa cadeia de suprimentos, proibimos assédio, discriminação, violência e retaliação de qualquer tipo – e temos tolerância zero para violações motivadas por qualquer forma de preconceito ou intolerância.”
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Em dezembro de 2020, o Projeto de Transparência Tecnológica informou que os fornecedores da Apple dependem de trabalho. E em maio de 2021, um relatório acusou sete fornecedores da Apple de depender de trabalho forçado na região chinesa de Xinjiang.
Quando legisladores dos EUA propuseram uma lei para responsabilizar as empresas por permitir fornecedores a usar trabalho forçado, a Apple fez lobby contra o projeto de lei que, no entanto, foi sancionado pelo presidente Biden no final do ano passado. A Apple também pressionou a SEC, sem sucesso, para bloquear uma proposta de acionistas para exigir que a empresa divulgasse mais detalhes sobre as práticas trabalhistas da cadeia de suprimentos. compromisso com a privacidade no IAPP Global Privacy Summit 2022, o comissário republicano da FCC, Brendan Carr, desafiou Cook em uma carta pública sobre a remoção da Apple do aplicativo Voice of America de sua App Store na China.
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Benjamin Ismail, diretor de projeto da AppleCensorship.com, associado ao grupo de advocacia Great Fire, focado na China, disse em um e-mail que sua organização respondeu ao relatório do Nikkei sobre a rotulagem de produtos de Taiwan expressando preocupação via Twitter de que pode ser apenas um tapete de tempo antes que a Apple comece a remover aplicativos que contenham os caracteres “台湾/台灣” (Taiwan) sem especificar “província da China” em sua App Store.
“Perguntamos se a Apple em breve começaria a censurar aplicativos com nomes que não seguem as regras de Pequim ou por causa de seu conteúdo”, disse Ismail. “Infelizmente, não foi uma pergunta retórica ou uma piada sarcástica. Sabemos bem que essa censura é algo que a Apple é totalmente capaz de fazer, como tem demonstrado repetidas vezes na última década.”
Como exemplo, Ismail apontou para a censura da Apple ao emoji da bandeira de Taiwan em dispositivos iOS vendidos em Hong Kong e Macau.
“Durante o movimento Umbrella em Hong Kong , [Apple] removeu um aplicativo usado por manifestantes para fins de segurança”, disse ele. “Ele deu diretrizes muito rígidas a seus funcionários sobre seu envolvimento no movimento e restringiu de forma abusiva e pesada sua liberdade de expressão.”
“Infelizmente, suspeitamos que o ‘red- linha’, o momento em que dirá ‘pare, não mais, não podemos continuar a colaborar com o regime chinês e impor seus pedidos de censura’ não está nem perto”, disse Ismail. “A Apple mostrou que está disposta a ir muito longe para proteger o mercado chinês, incluindo a violação de sanções ao fazer negócios com entidades visadas pelas sanções dos EUA (veja aqui, aqui, aqui e aqui).
“Mas estamos determinados a continuar a expor a censura da Apple e as violações dos direitos humanos. Nenhuma empresa, muito menos uma empresa de Big Tech, deve ter permissão para priorizar o lucro sobre os direitos humanos e as liberdades individuais.”
