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Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
No final do ano passado, o Waze enfrentou sérias dúvidas sobre seu futuro no Google quando, como parte dos esforços de corte de custos de toda a empresa, o Waze perdeu seu status de empresa independente. O aplicativo de mapeamento foi forçado a se fundir com o Google Geo (também conhecido como a divisão do Google Maps), embora os dois aplicativos supostamente permaneçam independentes. Seis meses depois, Jennifer Elias, da CNBC, relata que os cortes de empregos chegaram e o Waze perderá alguns funcionários.
O vice-presidente e gerente geral do Google Geo, Chris Phillips, anunciou que a plataforma de anúncios do Waze seria encerrada em favor dos anúncios do Google e teria dito aos funcionários que a mudança “resultará em uma redução das funções focadas na monetização do Waze Ads em vendas, marketing, operações e análises.” Não está claro quantos dos 500 funcionários do Waze serão afetados. O Google tem feito todos os tipos de demissões ultimamente, com o maior lote – 12.000 empregos – anunciado em janeiro.
Se há algo em que o Google é bom, é em publicidade, então certamente faz sentido para o Waze adotar a plataforma de anúncios do Google. O Waze tem muita redundância em comparação com o Google Maps, e não está claro até onde o Google quer levar essa lógica. No momento, a empresa mantém dois aplicativos de mapeamento separados com recursos e layouts semelhantes. O Waze tem 140 milhões de usuários ativos mensais, mas isso não é muito comparado aos mais de um bilhão de usuários do Google Maps. Você certamente poderia argumentar a favor de uma fusão completa, mas o Google disse à CNBC que “permanece profundamente comprometido com o crescimento da marca exclusiva do Waze, seu aplicativo amado e sua próspera comunidade de voluntários e usuários”, o que deve acalmar um pouco os medos dos usuários do Waze. Lembre-se, porém, de que fusões e paralisações ocorrem rapidamente no Google, como quando a empresa disse recentemente que Stadia “não está desligando“dois meses antes de anunciar que o Stadia seria fechado.
O Waze adota uma abordagem de crowdsourcing para problemas de tráfego, permitindo que os usuários relatem fechamentos de estradas, atualizações de tráfego, radares de velocidade, construções e acidentes ao serviço Waze, e esses dados serão mostrados para outros usuários. A maior parte da funcionalidade de relatórios do Waze já foi incorporada ao Google Maps, embora o Maps não mostrar todos esses dados para os usuários do Maps. Por exemplo, você pode relatar radares de velocidade no Google Maps, mas esses dados são visíveis apenas para usuários do Waze. O Waze não utiliza a plataforma Google Maps e mantém um mapa próprio, com um editor público em waze.com/editor. Ele também possui seu próprio algoritmo de roteamento para dirigir.
O Waze é uma empresa independente dentro do Google desde sua aquisição em 2013, graças a uma “promessa” feita entre o CEO de longo prazo do Waze, Noam Bardin, e o então CEO do Google, Larry Page. Bardin deixou o Google em 2021 e, como Page não é mais o CEO do Google, parece que não há ninguém por perto para cumprir essa promessa. A sucessora de Bardin, Neha Parikh, foi CEO do Waze por quase dois anos antes de também deixar o cargo quando a fusão foi anunciada, e agora o Waze está apenas sob a equipe Geo.
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