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Milhares de apoiadores da junta militar que assumiu o controle do Níger em um golpe marcharam pelas ruas da capital agitando bandeiras russas e denunciando a ex-potência colonial da França.
Manifestantes em Niamey convergiram para a embaixada francesa e atearam fogo às suas portas, apedrejaram o edifício e queimaram as bandeiras do país.
Grupo mercenário russo Wagner já está operando no vizinho Mali e seu chefe Yevgeny Prigozhin saudou o golpe como uma boa notícia e ofereceu os serviços de seus lutadores.
chefe do Kremlin Vladimir Putin gostaria de expandir a influência de seu país na região.
No entanto, ainda não está claro se a nova liderança militar vai mudar para Moscou ou tentar ficar com Níger aliados ocidentais.
A reunião do bloco regional da África Ocidental CEDEAO em uma cúpula de emergência no domingo deu aos amotinados uma semana para reintegrar o presidente deposto Mohamed Bazoum ou enfrentar sanções e o possível uso da força.
O grupo alertou que tomaria “todas as medidas necessárias” para restaurar o governo democraticamente eleito do país, enquanto a União Africana também emitiu seu próprio ultimato.
Bazoum foi eleito há dois anos na primeira transferência de poder pacífica e democrática do Níger desde a independência da França.
General Abdourahamane Tiani declarou-se novo chefe de estado na sexta-feira após o golpe militar.
Advertindo contra qualquer intervenção militar, o porta-voz da junta, coronel Amadou Abdramane, disse: “Queremos mais uma vez lembrar a CEDEAO ou qualquer outro aventureiro de nossa firme determinação de defender nossa pátria.”
O golpe no Níger foi amplamente condenado por vizinhos e parceiros internacionais, incluindo o Estados Unidoso Nações Unidaso União Europeia e França.
Todos se recusaram a reconhecer os novos dirigentes e exigiram a volta do presidente eleito.
O Níger é um dos países mais pobres do mundo, recebendo cerca de US$ 2 bilhões (£ 1,6 bilhão) por ano em assistência oficial ao desenvolvimento, de acordo com o Banco Mundial.
É também um parceiro de segurança da França e dos EUA, que o usam como base para combater uma insurgência islâmica na região do Sahel, na África Ocidental e Central.
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Especialistas em conflitos dizem que, de todos os países da região, o Níger tem mais riscos se se afastar do Ocidente, dados os milhões de dólares em assistência militar que a comunidade internacional despejou.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que os acordos econômicos e de segurança contínuos que o Níger tem com os EUA dependem da libertação de Bazoum – que permanece em prisão domiciliar – e “da restauração imediata da ordem democrática no Níger”.
A França suspendeu toda a ajuda ao desenvolvimento e outras ajudas financeiras ao Níger.
O Elysee disse em um comunicado: “Qualquer um que ataque cidadãos franceses, militares, diplomatas ou interesses franceses estimulará uma resposta imediata e intransigente da França”.
Os líderes do golpe disseram que derrubaram Bazoum porque ele não foi capaz de proteger a nação da crescente violência jihadista.
Mas alguns analistas e nigerianos argumentam que isso foi apenas um pretexto para uma aquisição que tem mais a ver com lutas internas pelo poder do que com a segurança da nação.
O professor Amad Hassane Boubacar, que leciona na Universidade de Niamey, disse: “Todo mundo está se perguntando por que esse golpe?
“Não podíamos esperar um golpe no Níger porque não há situação social, política ou de segurança que justifique que os militares assumam o poder.”
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