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Uma mulher pensativa enquanto olha para seu smartphone. Imagem: Getty/Guido Mieth
Dezesseis aplicativos Android baixados por um total combinado de mais de 20 milhões de usuários foram removidos da Google Play Store depois que foi descoberto que continham malware que consome dados e esgota as baterias.
O malware foi descoberto por pesquisadores de segurança cibernética da McAfee, que os denunciaram ao Google. Os aplicativos não estão mais disponíveis no Google Play – mas os usuários que já baixaram os aplicativos ainda serão infectados, a menos que os desinstalem.
Os aplicativos são projetados para se parecerem com utilitários, incluindo lanternas, leitores de código QR, aprimoradores de câmera, conversores de unidades, gerenciadores de tarefas e muito mais.
Os aplicativos continham malware clicker – malware que é executado secretamente em segundo plano e clica em links de publicidade ilícita para gerar receita publicitária.
Embora o malware clicker possa não ser tão perigoso para os usuários quanto o malware que rouba senhas ou dados bancários, ele ainda causa interrupções ao esgotar a bateria ou usar dados móveis. O último pode custar dinheiro às vítimas se ultrapassar o limite de dados e for cobrado por isso.
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Alguns dos aplicativos que foram identificados como transmissores de malware clicker incluem aplicativos chamados conversor de moeda, cofre de imagens, câmera e muito mais. A lista completa, incluindo nomes de pacotes, foi detalhada pela equipe de pesquisa móvel da McAfee.
Alguns dos aplicativos foram baixados individualmente por milhões de usuários do Android.
Por exemplo, um aplicativo instalado por mais de 5 milhões de usuários alegou permitir que eles encontrassem aplicativos que consomem muitos dados, embora, é claro, o malware dentro do aplicativo fosse exatamente o tipo de coisa que usaria dados.
Para evitar ser detectado, o malware atrasa o início da atividade maliciosa por pelo menos uma hora e, depois disso, detecta se o usuário está usando ativamente o dispositivo ou não, para que a atividade maliciosa não ocorra quando o dispositivo estiver sendo analisado .
É recomendável que os usuários que instalaram aplicativos listados como contendo malware clicker os desinstalem o mais rápido possível.
“Depois de remover este e outros aplicativos maliciosos, você pode esperar um tempo de bateria prolongado e notará um uso reduzido de dados móveis, garantindo que seus dados pessoais e confidenciais estejam protegidos contra esse e outros tipos de ameaças”, disse SangRyol Ryu, da McAfee.
O Strong The One entrou em contato com o Google para comentar, mas ainda não recebeu uma resposta no momento da publicação.
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