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Uma colaboração internacional liderada por cientistas da Oregon State University identificou 27 aceleradores do aquecimento global conhecidos como loops de feedback amplificadores, incluindo alguns que os pesquisadores dizem que podem não ser totalmente contabilizados em modelos climáticos.
Eles observam que as descobertas, publicadas hoje na revista uma terraacrescentam urgência à necessidade de responder à crise climática e fornecem um roteiro para os formuladores de políticas com o objetivo de evitar as consequências mais graves de um planeta em aquecimento.
Na ciência do clima, os loops de feedback de amplificação são situações em que uma alteração causada pelo clima pode desencadear um processo que causa ainda mais aquecimento, o que, por sua vez, intensifica a alteração. Um exemplo seria o aquecimento no Ártico, levando ao derretimento do gelo marinho, o que resulta em mais aquecimento porque a água do mar absorve em vez de refletir a radiação solar.
O estudioso de pós-doutorado da OSU College of Forestry, Christopher Wolf, e o distinto professor William Ripple lideraram o estudo, que ao todo analisou 41 feedbacks sobre mudanças climáticas.
“Muitos dos ciclos de feedback que examinamos aumentam significativamente o aquecimento por causa de sua conexão com as emissões de gases de efeito estufa”, disse Wolf. “Até onde sabemos, esta é a lista mais extensa disponível de ciclos de feedback climático, e nem todos são totalmente considerados em modelos climáticos. O que é urgentemente necessário é mais pesquisa e modelagem e um corte acelerado de emissões.”
O documento faz duas chamadas à ação para reduções de emissões “imediatas e massivas”:
- Minimizar o aquecimento de curto prazo, dado que já estão ocorrendo “desastres climáticos” na forma de incêndios florestais, inundações costeiras, degelo do permafrost, tempestades intensas e outras condições climáticas extremas.
- Mitigar as possíveis ameaças importantes que surgem dos pontos de inflexão climáticos que estão cada vez mais próximos devido à prevalência de muitos ciclos de feedback amplificadores. Um ponto de inflexão é um limiar após o qual uma mudança em um componente do sistema climático se autoperpetua.
“Mudanças transformadoras e socialmente justas em energia e transporte global, poluição do ar de curta duração, produção de alimentos, preservação da natureza e economia internacional, juntamente com políticas populacionais baseadas em educação e igualdade, são necessárias para enfrentar esses desafios tanto a curto quanto a longo prazo. prazo”, disse Ripple. “É tarde demais para prevenir totalmente a dor da mudança climática, mas se tomarmos medidas significativas em breve, priorizando as necessidades humanas básicas e a justiça social, ainda será possível limitar o dano”.
Ripple, Wolf e co-autores da Universidade de Exeter, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, do Woodwell Climate Research Center e da Terrestrial Ecosystems Research Associates consideraram feedbacks biológicos e físicos. Os feedbacks biológicos incluem a morte da floresta, perda de carbono do solo e incêndios florestais; feedbacks físicos envolvem mudanças como redução da cobertura de neve, aumento das chuvas na Antártida e encolhimento do gelo do mar ártico.
Espera-se que mesmo um aquecimento comparativamente modesto aumente a probabilidade de a Terra cruzar vários pontos críticos, dizem os pesquisadores, causando grandes mudanças no sistema climático do planeta e potencialmente fortalecendo os feedbacks amplificadores.
“Os modelos climáticos podem estar subestimando a aceleração na mudança de temperatura global porque não estão considerando totalmente esse grande e relacionado conjunto de loops de feedback amplificadores”, disse Wolf. “A precisão dos modelos climáticos é crucial, pois ajudam a orientar os esforços de mitigação, informando aos formuladores de políticas sobre os efeitos esperados das emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem. Embora os modelos climáticos recentes façam um trabalho muito melhor ao incorporar diversos ciclos de feedback, mais progresso é necessário”.
As emissões aumentaram substancialmente ao longo do último século, observam os pesquisadores, apesar de várias décadas de advertências de que deveriam ser significativamente reduzidas. Os cientistas dizem que as interações entre os ciclos de feedback podem causar uma mudança permanente do estado climático atual da Terra para um que ameace a sobrevivência de muitos humanos e outras formas de vida.
“Na pior das hipóteses, se os feedbacks de amplificação forem fortes o suficiente, o resultado provavelmente será uma mudança climática trágica que vai além de qualquer coisa que os humanos possam controlar”, disse Ripple. “Precisamos de uma transição rápida para a ciência integrada do sistema terrestre porque o clima só pode ser totalmente compreendido considerando o funcionamento e o estado de todos os sistemas terrestres juntos. Isso exigirá colaboração em larga escala e o resultado forneceria melhores informações para os formuladores de políticas.”
Além dos 27 feedbacks climáticos de amplificação, os cientistas estudaram sete que são caracterizados como umedecimento – eles agem para estabilizar o sistema climático. Um exemplo é a fertilização com dióxido de carbono, onde o aumento das concentrações de CO atmosférico2 aumentar a absorção de carbono pela vegetação.
Os efeitos dos sete feedbacks restantes, incluindo o aumento da poeira atmosférica e a redução da estabilidade oceânica, ainda não são conhecidos.
O papel em One Earth tem um site correspondente (https://scientistswarning.forestry.oregonstate.edu/climate_feedbacks) que apresenta mais sobre os ciclos de feedback do clima, incluindo infográficos e animações interativas.
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