Agora que a Verizon criou uma “parceria estratégica” com a AST Space Mobile, as “Três Grandes” operadoras dos EUA estão se preparando para fornecer conectividade via satélite aos seus clientes. Algumas semanas atrás, a AT&T assinou um acordo com a mesma AST Space Mobile que vai até 2030. Cobertura de satélite para AT&T e Verizon os clientes dependerão de cinco satélites em órbita baixa da Terra que serão lançados neste verão a partir de Cabo Canaveral, Flórida. A T-Mobile, sempre a “não operadora”, está adotando uma abordagem diferente e trabalhando com a SpaceX de Elon Musk e sua subsidiária integral Starlink.
Abel Avellan, fundador, presidente e CEO da AST SpaceMobile disse: “Esta nova parceria com
Verizon permitirá à AST SpaceMobile atingir 100% de cobertura do território continental dos Estados Unidos no espectro premium de 850 MHz com duas grandes operadoras móveis dos EUA no mercado sem fio mais valioso do mundo, um marco comercial transformacional. Esta parceria irá melhorar a conectividade celular nos Estados Unidos, essencialmente eliminando zonas mortas e capacitando áreas remotas do país com conectividade baseada no espaço”.
Os US$ 100 milhões que Verizon se comprometeu com a parceria com a AST Space Mobile que consiste em US$ 65 milhões em pré-pagamentos comerciais (US$ 45 milhões estão sujeitos a certas condições) e um investimento de US$ 35 milhões por Verizon em notas conversíveis. A AST Space Mobile já tem acordos com mais de 45 operadoras de redes móveis em todo o mundo que juntas contam com 2,8 bilhões de consumidores como assinantes.
No comunicado, as empresas afirmam que a combinação de VerizonA rede móvel terrestre da empresa, a banda multioperadora de 850 MHz e “os maiores e mais poderosos conjuntos de comunicações comerciais já implantados na órbita baixa da Terra” permitirão Verizon os clientes estarão conectados em qualquer lugar do território continental dos EUA. A AST afirma que seus satélites permitirão que chamadas sejam feitas e recebidas em velocidades 4G e 5G e desde Verizon já usa a banda de 850 MHz, os clientes da maior operadora do país que usam um telefone relativamente novo poderão se conectar à rede de satélite sem ter que comprar um novo aparelho.
Discutindo a “parceria estratégica” com a AST Space Mobile, Srini Kalapala, vice-presidente sênior de tecnologia e desenvolvimento de produtos da Verizon, disse: “Verizon sempre foi estratégico e eficiente com nossa estratégia de espectro. Utilizamos o espectro que nos foi confiado para oferecer um excelente serviço celular aos nossos clientes através da nossa rede terrestre. Ao celebrar este acordo com a AST, seremos agora capazes de utilizar o nosso espectro em conjunto com a rede de satélites da AST para fornecer conectividade essencial em cantos remotos dos EUA, onde os sinais celulares são inacessíveis através da infra-estrutura tradicional baseada em terra.”
Se por acaso você pegou um folheto sobre as ações da AST Space Mobile na terça-feira, parabéns. Quando a parceria com Verizon foi anunciado na manhã de quarta-feira, as ações, negociadas na NASDAQ sob o símbolo ASTS, subiram mais de 69%, fechando em US$ 9,02. Após o expediente, um adicional de 3,65% foi acrescentado quando a ação fechou em US$ 9,34.
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