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Um estudo da Universidade de Queensland lançou uma nova luz sobre um tipo de evento astrofísico misterioso, imprevisível e potencialmente devastador.
Uma equipe liderada pelo Dr. Benjamin Pope, da Escola de Matemática e Física da UQ, aplicou estatísticas de ponta a dados de árvores milenares, para descobrir mais sobre ‘tempestades’ de radiação.
“Essas enormes explosões de radiação cósmica, conhecidas como Eventos Miyake, ocorreram aproximadamente uma vez a cada mil anos, mas o que as causa não é claro”, disse Pope.
“A principal teoria é que são enormes explosões solares.
“Precisamos saber mais, porque se um deles acontecesse hoje, destruiria a tecnologia, incluindo satélites, cabos de internet, linhas de energia de longa distância e transformadores.
“O efeito na infraestrutura global seria inimaginável.”
Entre no anel da árvore humilde.
O primeiro autor do estudante de matemática da UQ, Qingyuan Zhang, desenvolveu um software para analisar todos os dados disponíveis em anéis de árvores.
“Como você pode contar os anéis de uma árvore para identificar sua idade, também pode observar eventos cósmicos históricos que remontam a milhares de anos”, disse Zhang.
“Quando a radiação atinge a atmosfera, produz carbono-14 radioativo, que filtra o ar, oceanos, plantas e animais, e produz um registro anual de radiação em anéis de árvores.
“Nós modelamos o ciclo global de carbono para reconstruir o processo ao longo de um período de 10.000 anos, para obter informações sobre a escala e a natureza dos Eventos Miyake”.
A teoria comum até agora é que os Eventos Miyake são gigantescas explosões solares.
“Mas nossos resultados desafiam isso”, disse Zhang.
“Mostramos que elas não estão correlacionadas com a atividade das manchas solares, e algumas realmente duram um ou dois anos.
“Em vez de uma única explosão ou explosão instantânea, o que podemos estar vendo é uma espécie de ‘tempestade’ ou explosão astrofísica.”
Pope disse que o fato de os cientistas não saberem exatamente o que são os eventos de Miyake ou como prever sua ocorrência é muito perturbador.
“Com base nos dados disponíveis, há aproximadamente 1% de chance de ver outro na próxima década.
“Mas não sabemos como prever ou que danos pode causar.
“Essas probabilidades são bastante alarmantes e lançam as bases para mais pesquisas”.
A pesquisa é publicada em Procedimentos do Sociedade Real A.
O estudo também foi concluído com os alunos de graduação em matemática e física Utkarsh Sharma e Jordan Dennis.
O trabalho foi apoiado por uma doação filantrópica para a UQ do Big Questions Institute.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Queensland. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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