.
Nos últimos anos, estudos revelaram que a agora árida região do norte da Arábia já foi muito mais húmida e verde, proporcionando às populações humanas do Neolítico acesso à água e à caça. A atual aridez da região, no entanto, preserva pouca matéria orgânica, dificultando a reconstrução do estilo de vida neolítico.
Agora, em um novo estudo publicado na revista PLOS UM, Pesquisadores do Instituto Max Planck de Geoantropologia, do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, do Instituto de Ciências do Patrimônio (CNR ISPC) e da University College London apresentam análises de desgaste de ferramentas de retificação recuperadas de Jebel Oraf no deserto de Nefud, na Arábia Saudita, revelando novas insights sobre este capítulo pouco compreendido da história humana. A análise do desgaste mostra que as ferramentas de moagem foram utilizadas para o processamento de ossos, pigmentos e plantas, e foram por vezes reutilizadas para diferentes fins durante a sua vida útil, antes de finalmente serem quebradas e colocadas em lareiras.
No novo estudo, os pesquisadores usam microscópios de alta potência para comparar os padrões de uso e desgaste das ferramentas arqueológicas com os das ferramentas experimentais. Em experimentos, a moagem de grãos, outras plantas, ossos ou pigmentos produz macro e microtraços distintos na superfície usada das ferramentas, incluindo fraturas, arredondamentos de bordas de grãos individuais, áreas niveladas, estrias e diferentes tipos de polimento. Esses traços distintivos também foram identificados nas ferramentas de moagem neolíticas, permitindo aos cientistas determinar quais materiais estavam sendo processados.
Embora restos de fauna tenham revelado anteriormente que a carne era cozinhada e consumida em Jebel Oraf, os padrões de desgaste indicam que a carne e os ossos foram primeiro processados em mós, revelando a possibilidade de os ossos terem sido partidos para aceder à medula óssea.
Ferramentas de retificação também foram usadas para processar plantas. Embora não haja evidências de grãos domesticados no norte da Arábia neste período, os autores argumentam que as plantas selvagens foram moídas e talvez transformadas em pães simples.
“As lareiras onde encontramos as ferramentas de moagem tiveram vida extremamente curta e as pessoas podem ter tido muita mobilidade – os pães seriam um alimento bom e facilmente transportável para elas”, diz Maria Guagnin, pesquisadora do Instituto Max Planck de Geoantropologia. e um dos principais autores do estudo.
Os pesquisadores também encontraram evidências de processamento de pigmentos, que argumentam poder estar ligado às pinturas neolíticas. Suas descobertas revelam que o pigmento foi moído e processado em uma escala muito maior do que se supunha anteriormente, sugerindo que pode ter havido mais arte rupestre neolítica pintada do que sugerem os poucos painéis sobreviventes.
“É claro que as ferramentas de retificação eram importantes para os ocupantes neolíticos de Jebel Oraf. Muitas eram muito usadas e algumas até tinham buracos que sugerem que foram transportadas. Isso significa que as pessoas carregavam ferramentas pesadas de retificação com elas e sua funcionalidade deve ter sido um problema. elemento importante na vida diária”, diz Giulio Lucarini, do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, o outro autor principal do estudo.
Este tipo de análise raramente foi aplicado a materiais arqueológicos da Península Arábica, mas pode fornecer informações importantes sobre a fabricação, uso e reutilização de ferramentas de moagem, o que por sua vez fornece informações sobre a subsistência, economia e arte de as pessoas que os produziram.
Os pesquisadores envolvidos neste estudo trabalham em estreita parceria com o Ministério da Cultura Saudita. Parceiros adicionais incluem a Universidade King Saud e instituições importantes no Reino Unido, Irlanda e Austrália.
.
