Análise de DNA revela acasalamento entre parentes próximos e sacrifício de crianças entre elites no México pré-contato

Arqueólogos analisaram o DNA de um sepultamento infantil único no sítio arqueológico mexicano de Paquimé, antes do contato, sugerindo que se trata de um raro exemplo de acasalamento entre parentes próximos de elites para sacrifício ritual.

Paquimé foi o centro político e ritual da cultura Mogollon pré-colombiana durante os séculos XIII e XIV d.C., e tem sido amplamente investigada por arqueólogos.

Apesar disso, pouco se sabe sobre a composição genética e a organização social da população do local.

“Arqueólogos estudam Paquimé há décadas e aprenderam muito sobre sua ascensão e queda, as pessoas que viveram lá, suas práticas rituais e muito mais”, afirma o principal autor da pesquisa, Dr. Jakob Sedig, do Chronicle Heritage e da Universidade de Harvard.

“No entanto, muitas questões permanecem, especialmente sobre a hierarquia social do local e como os habitantes de Paquimé eram biologicamente relacionados entre si e com seus vizinhos.”

Para responder a essas perguntas, o Dr. Sedig e uma equipe de várias instituições dos EUA e do México realizaram análises de DNA em um sepultamento infantil único do local. Seus resultados são publicados no periódico Antiguidade.

O indivíduo foi enterrado na “Casa do Poço”, um edifício que se acredita ser o centro cerimonial de Paquimé devido aos objetos rituais dentro e sua associação com um poço subterrâneo sagrado. Isso sugere que a criança veio de uma linhagem de elite.

A descoberta mais importante dessa análise foi que a criança tinha ‘séries de homozigose’ (RoH) anormalmente longas. RoH indica o quão relacionados são os ancestrais imediatos de um indivíduo. Quanto mais longas as séries, mais intimamente relacionados os pais.

“Este indivíduo tem uma das maiores sequências de valores de homozigose de todos os indivíduos antigos publicados no Hemisfério Ocidental”, diz o Dr. Sedig. “Isso significa que a criança tinha pais que eram mais próximos do que primos de primeiro grau.”

Na maioria das sociedades, relacionamentos de parentesco próximo são vistos como tabu. No entanto, em muitas culturas antigas, uma exceção foi feita para as elites, que não estavam sujeitas aos mesmos tabus.

Além disso, um estudo anterior do enterro propôs que a criança foi vítima de sacrifício humano. Isso implica que as elites em Paquimé sentiram que sacrificar uma criança de dois indivíduos intimamente relacionados em sua linhagem era especialmente poderoso, e neste caso foi usado para consagrar um edifício ritualmente significativo.

Isso pode ter grandes implicações para nossa compreensão da organização social no México pré-contato.

“Esses resultados fornecem uma visão única da hierarquia social e das práticas sociorreligiosas em Paquimé”, conclui o Dr. Sedig.

“Os próximos passos desta pesquisa são continuar analisando o DNA antigo de indivíduos de Paquimé e do norte e oeste do México para nos ajudar a entender como diferentes grupos se moveram e se misturaram ao longo do tempo.”