E quando você considera o preço de uma van, o custo do combustível, seguro e depreciação, além de multas de estacionamento e taxas de congestionamento, o cálculo de custo-benefício oscila ainda mais a favor das bicicletas de carga – então também parece ser um incentivo econômico para as empresas fazerem a mudança. Mas é aí que fica complicado.
Um depósito de encomendas tradicional fica nos arredores da cidade, e para uma bicicleta de carga, que tem menos capacidade do que uma van, há uma penalidade de tempo para viajando de e para esses locais. Para serem competitivas, concluíram os autores do estudo de Paris, as bicicletas de carga exigem que as remessas sejam levadas a um micro-hub localizado centralmente, de onde possam carregar, entregar e devolver várias vezes ao longo do dia. Mas esses micro-hubs são caros em termos de despesas gerais e custos de pessoal, e é apenas fazendo muitas entregas deles que as economias nos custos de transporte cobrem as despesas adicionais de operação.
“Para tornar as bicicletas de carga econômicas, você precisa de uma alta densidade de pessoas ao redor de um centro de distribuição. Mas também é aí que o aluguel tende a ser mais alto”, diz Antoine Robichet, coautor do artigo de Paris e estudante de doutorado na Universidade Gustave Eiffel, na França. “Então, se você quiser levar todas as suas encomendas de bicicleta, seu preço vai disparar.”
nos bairros e distribuindo parcelas a partir deles. Enquanto isso, em Praga, cerca de uma dúzia de empresas de logística entregam milhares de encomendas em bicicletas de carga todos os meses usando micro-hubs compartilhados fornecidos pelo município, dividindo os custos de operação entre eles.
Até que possam corrigir a economia, é difícil imaginar muitas grandes empresas lançando bicicletas de carga em grande escala. É necessário um investimento inicial para as bicicletas, sua manutenção e os depósitos. Além disso, as grandes empresas precisam que seu software de logística seja adaptado para poder direcionar os passageiros para os pontos de recarga ao longo do dia.
“O software que existe é para vans que pegam no início do o dia e depois fazer oito horas de entregas”, diz Nicolas Collignon, cofundador da Kale Collective, startup com foco em tecnologia para logística de bicicletas de carga. “Mas uma bicicleta de carga não pode transportar oito horas de entregas, então a rota precisa ser mais dinâmica.”
Além disso, andar de bicicleta em vez de dirigir pela cidade exige um perfil mais atlético de trabalhadores, e há a despesa adicional em treiná-los. Como as bicicletas de carga são mais pesadas e mais largas do que as bicicletas convencionais e têm círculos de giro mais amplos, os ciclistas precisam ser ensinados a manuseá-las, diz Chris Dixon, diretor de treinamento da Pedal Me.
“ Se estivéssemos em um mundo ideal e contabilizassemos os custos não apenas em termos de administrar um negócio, mas também os custos ambientais e sociais, como emissões de CO2 e segurança rodoviária, bicicletas de carga seria muito mais viável”, diz Verlinghieri. “Mas como essas coisas não são tributadas, fica mais difícil promover mudanças, porque a entrega por vans é um modelo estabelecido que permite que grandes empresas realizem entregas de forma acessível.”
