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O presidente do México anunciou na quarta-feira que exigirá que as empresas ferroviárias privadas, que transportam principalmente mercadorias, forneçam serviços de passageiros ou que o governo programe os seus próprios comboios nas suas rotas.
O Presidente Andrés Manuel López Obrador rejeitou qualquer percepção de que o seu decreto, que emitirá no final deste mês, equivale a um confisco de propriedade privada. Disse que a lei actual garante prioridade aos comboios de passageiros.
Ele disse: “Isso não é confisco. Está na constituição e na lei.” “Por lei, os trens de passageiros têm prioridade.”
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No entanto, quase não existe serviço regular de passageiros no México depois de uma reforma de 1995 que concedeu franquias a duas empresas ferroviárias privadas: a Ferromex do México e uma subsidiária da empresa ferroviária americana Kansas City Southern.
Alguns trens turísticos operam em rotas relativamente curtas e sem conexão para atrações turísticas como o Copper Canyon, no norte do México, e a região ocidental de produção de tequila, em torno de Jalisco.
López Obrador é conhecido por seu amor nostálgico pelos trens de passageiros e pelas empresas estatais em geral. Em setembro, ele anunciou a criação de uma companhia aérea governamental dirigida por militares.
Em Maio, o governo enviou fuzileiros navais para tomar uma linha ferroviária ao sul do Grupo México por motivos de segurança nacional. López Obrador disse que desde então a empresa chegou a um acordo para dispensar as rotas.
O projecto preferido da sua administração é construir uma linha de 1.500 quilómetros e 20 mil milhões de dólares, chamada Comboio Maia, que percorreria uma rota acidentada em torno da Península de Yucatán, ligando estâncias balneares e sítios arqueológicos.
As empresas ferroviárias não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o plano do presidente, segundo o qual seria dada às empresas a primeira oportunidade de implementar comboios de passageiros.
O presidente não informou se seria concedido algum apoio governamental ao serviço de passageiros das empresas.
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Quase todos os serviços ferroviários de passageiros no mundo são subsidiados até certo ponto; Poucos ganham dinheiro suficiente para viver por conta própria e muitos perdem dinheiro.
López Obrador disse ainda que a rede ferroviária deveria ser eletrificada para atender os passageiros; A maioria dos trens de carga possui locomotivas a diesel ou diesel-elétricas.
Além disso, é provável que surjam problemas com horários, velocidades dos comboios, estações e material circulante conflituantes se os comboios de passageiros e de mercadorias circularem nas mesmas vias.
Na maior parte do México, existem apenas alguns trilhos ou estações de trem dentro da cidade. As antigas Ferrovias Nacionais estatais do México prestavam um serviço fraco e lento e perderam enormes somas de dinheiro antes que os operadores privados assumissem as concessões das linhas.
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