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Um americano nascido em 2019 passará uma parte maior da sua vida tomando medicamentos prescritos do que sendo casado ou estudando, de acordo com uma nova pesquisa de Jessica Ho, professora associada de sociologia e demografia na Penn State. Ela descobriu que os homens americanos passarão aproximadamente 48% de suas vidas tomando medicamentos prescritos. O número saltou para 60% para as mulheres.
Ho relatou suas descobertas esta semana (1º de outubro) na revista Demografia.
“Como americano, gostaria de saber quais medicamentos estou colocando no meu corpo e por quanto tempo posso tomá-los”, disse Ho, que também é associado do Instituto de Pesquisa em Ciências Sociais da Penn State. “Os anos que as pessoas podem esperar passar a tomar medicamentos prescritos são agora mais elevados do que poderiam passar no seu primeiro casamento, na obtenção de uma educação ou na força de trabalho. É importante reconhecer o papel central que o uso de medicamentos prescritos assumiu na nossa vidas.”
Ho usou pesquisas representativas nacionalmente conduzidas pela Agência de Pesquisa e Qualidade em Saúde (AHRQ) e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) de 1996 a 2019 para estudar o uso de medicamentos prescritos nos Estados Unidos. Os inquéritos incluem informações de aproximadamente 15.000 agregados familiares escolhidos anualmente e recolhem informações de cinco em cinco meses, proporcionando uma melhor recordação do que os inquéritos realizados uma vez por ano. Além disso, quase 70% dos entrevistados permitem que a AHRQ e o CDC verifiquem as suas prescrições nas suas farmácias, proporcionando aos inquéritos níveis mais elevados de precisão.
O pesquisador usou então dados de mortalidade do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde e do Banco de Dados de Mortalidade Humana para estimar quanto tempo os americanos nascidos em 2019 poderiam esperar viver. Ela então combinou essas informações com os dados da pesquisa para estimar a porcentagem de suas vidas que eles poderiam esperar passar tomando medicamentos prescritos.
Ela descobriu que a maioria dos homens americanos toma medicamentos prescritos aos 40 anos, enquanto a maioria das mulheres americanas toma medicamentos prescritos aos 15 anos. Em média, um menino recém-nascido em 2019 poderia esperar tomar medicamentos prescritos por aproximadamente 37 anos, ou 48%. de sua vida. Uma menina recém-nascida em 2019 poderia esperar tomá-los por aproximadamente 47,5 anos, ou 60% de sua vida.
“Vemos que as mulheres começam a tomar medicamentos prescritos mais cedo do que os homens, e parte disso está relacionado com métodos anticoncepcionais e contraceptivos hormonais”, disse Ho. “Mas também está relacionado com o maior uso de medicamentos psicoterapêuticos e analgésicos entre as mulheres. Se considerarmos a diferença entre homens e mulheres, a exclusão dos contraceptivos representaria apenas cerca de um terço da diferença. uso de outras drogas relacionadas a hormônios, analgésicos e drogas psicoterapêuticas usadas para tratar condições como depressão, ansiedade e TDAH”.
Os homens, por outro lado, tendem a tomar mais estatinas e outros medicamentos para tratar doenças cardiovasculares, explicou Ho. Mas o uso de estatinas varia de acordo com a raça e a etnia, disse ela.
“Os homens negros não-hispânicos têm taxas mais baixas de uso de estatinas do que os brancos não-hispânicos ou os hispânicos”, disse Ho. “Isso é preocupante porque sabemos que doenças cardiovasculares, diabetes e outros distúrbios metabólicos são muito elevados entre os homens negros. Não há razão para que eles tomem esses medicamentos durante menos anos de suas vidas do que os homens de outros grupos raciais e étnicos. , o tratamento diferenciado por parte dos prestadores de cuidados de saúde e os recursos socioeconómicos disponíveis variam entre as populações e podem ajudar a explicar estas diferenças.”
Ela também descobriu que as taxas de polifarmácia, ou quando um indivíduo toma cinco ou mais medicamentos ao mesmo tempo, aumentaram para níveis alarmantes. Em meados da década de 1990, a maioria das pessoas que tomavam medicamentos prescritos tomava apenas um medicamento. Hoje, os indivíduos que tomam medicamentos prescritos têm a mesma probabilidade de tomar cinco ou mais medicamentos, de acordo com Ho.
As descobertas têm implicações para os gastos com saúde e cuidados de saúde dos americanos. Muitos dos medicamentos que os indivíduos tomam há 40 ou 50 anos só estiveram no mercado nas últimas cinco décadas, pelo que os seus efeitos a longo prazo no corpo ainda são desconhecidos, disse Ho. Além disso, a polifarmácia coloca o indivíduo em maior risco de interações medicamentosas e resultados adversos para a saúde, disse ela.
Quanto aos custos com cuidados de saúde, as despesas com medicamentos prescritos atingiram 335 mil milhões de dólares em 2018. As despesas correntes com medicamentos prescritos representam 14% das despesas com medicamentos, e prevê-se que as despesas com medicamentos prescritos atinjam 875 mil milhões de dólares, ou 15,4% das despesas nacionais com saúde. , até 2026.
“Este artigo não tenta dizer que o uso de medicamentos prescritos é bom ou ruim”, disse Ho. “Obviamente, eles fizeram a diferença no tratamento de muitas doenças, mas há preocupações crescentes sobre o quanto isso é demais. Há um grande conjunto de pesquisas que mostra que os americanos são menos saudáveis e vivem vidas mais curtas do que os nossos homólogos em outros países de alta renda. … A peça sobre medicamentos prescritos é parte integrante dessa realidade. O que descobrimos é que, mesmo acima e além do que poderíamos esperar ver, as taxas de uso de medicamentos prescritos nos Estados Unidos são extraordinariamente altas.”
Os Institutos Nacionais de Saúde, através do Instituto Nacional do Envelhecimento, apoiaram este trabalho.
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