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Três americanos libertados de prisões russas por meio de um acordo de troca histórico retornaram aos EUA.
Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva e Paul Whelan fizeram parte de um acordo que resultou na libertação de 24 pessoas na maior troca de prisioneiros entre a Rússia e o Ocidente desde a Guerra Fria.
Eles estão sendo recebidos na pista da Base Conjunta Andrews, em Maryland, pelo presidente dos EUA, Joe Biden, horas depois de ele ter saudado sua libertação como um “feito de diplomacia”.
O complexo comércio foi negociado com a Rússia e vários outros países em segredo por mais de um ano.
O retorno do Sr. Gershkovich, da Sra. Kurmasheva e do Sr. Whelan ocorre depois que outros 13 detidos ocidentais foram levados de avião para a Alemanha na noite passada.
Oito prisioneiros russos foram libertados de prisões nos EUA, Alemanha, Noruega, Eslovênia e Polônia sob o acordo.
Os americanos libertados pelo acordo
O Sr. Gershkovich, jornalista do Wall Street Journal, foi preso e detido pela primeira vez em março de 2023, depois que a Rússia alegou que ele estava “reunindo informações secretas” sob ordens da CIA.
O Sr. Gershkovich disse que as acusações contra ele eram falsas e seu empregador chamou o caso de farsa.
Evan Gershkovich fotografado em um voo saindo da Rússia
Ele era preso por 16 anos no início deste mês depois de ser condenado por espionagem em um julgamento amplamente visto como politicamente motivado.
Alsu Kurmasheva possui cidadania russa e americana e é jornalista da Rádio Europa Livre-Rádio Liberdade, uma organização de mídia financiada pelos EUA.
Ela foi detida em junho de 2023 e mais tarde acusada de espalhar informações falsas sobre os militares russos, o que ela negou.
Jornalista Alsu Kurmasheva no tribunal em 31 de maio. Foto: Reuters
No mês passado, ela foi condenada a mais de seis anos de prisão.
Ex-fuzileiro naval dos EUA, Paul Whelan estava sob custódia na Rússia desde que foi preso em um quarto de hotel em Moscou em 28 de dezembro de 2018.
A polícia disse que o pegou “em flagrante” com um cartão de memória de computador contendo uma lista de agentes secretos russos.
Ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan. Foto de arquivo: Reuters
Ele era condenado por espionagem e sentenciado a 16 anos em uma prisão de segurança máxima.
O Sr. Whelan, que também possui cidadania britânica, declarou-se inocente, alegando que foi incriminado por uma operação secreta e que recebeu o pendrive de outra pessoa, pensando que continha apenas fotos de férias.
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