'American Gigolo' da Showtime rasga o modelo do filme. E é o melhor para isso

Vamos direto ao assunto: este não é o “American Gigolo” dos seus pais. personagens do filme de 1980 que lançou a carreira de Richard Gere, mas a adaptação para a televisão em oito partes, sobre um acompanhante de luxo que é acusado de assassinato, não é nada como o original de pelúcia do diretor Paul Schrader. Aqueles que procuram uma releitura fiel do sucesso de bilheteria, ou mesmo uma versão kitsch do original movido a cocaína e adequado para Armani, certamente serão esmagados pelo realismo corajoso e contemporâneo desta revisão.

No entanto, o “American Gigolo” de 2022 se mantém como um fascinante mistério de assassinato que se desenrola na atual Los Angeles e em uma série de flashbacks do final dos anos 1990 e início dos anos 2000. O piloto nos apresenta ao ex-gigolô Julian Kaye (Jon Bernthal) quando ele é subitamente inocentado de acusações de homicídio culposo depois de cumprir 15 anos de prisão. Ele agora é um caso difícil tatuado e desgastado que de alguma forma conseguiu manter seu corpo de Adonis preso. Ele gostaria de deixar seu passado para trás, mas quando ele é pego em uma conspiração ligada ao antigo homicídio, ele é empurrado de volta para a briga.

Bernthal abraça o papel de um decididamente mais rude Kaye do que seu antecessor, Kay (a adição de um “e” ao nome do novo protagonista não faz parte do novo mistério, mas deveria ser). Embora musculoso e musculoso, ele também é surpreendentemente convincente como um homem traumatizado e quase quebrado que nunca teve controle sobre sua própria vida. Sua vulnerabilidade é o centro das atenções nos momentos iniciais do piloto, onde ele é mostrado em uma cela, acusado de assassinato, soluçando como uma criança e gritando que está com medo. Ele é crível, embora ainda não saibamos nada sobre seu passado. Seu desamparo é contrastado com a determinação de aço da detetive Sunday (Rosie O’Donnell), virando a dinâmica de poder masculino/feminino em sua cabeça no início do show.

O tema continua em uma série de flashbacks que revelam as origens sombrias de Kaye como um garoto pobre de uma comunidade do deserto da Califórnia cuja mãe o trocou para pagar o aluguel e depois o vendeu. para uma senhora de Los Angeles. Ela o leva para Los Angeles, onde ele se prepara com outros rapazes e moças em uma mansão à beira-mar para serem profissionais do sexo para o grupo rico. Kaye evolui de um rato do deserto para uma acompanhante bem cuidada e carismática. Ele é um encantador braço doce em público e uma atenta máquina de sexo na cama, e é esse período de sua vida que fornece os aspectos mais chamativos da série: conversíveis, clubes chiques, festas orgásticas em Malibu.

Pós-prisão é outra história. Kaye tenta levar uma vida “normal” como lavador de pratos em um café na praia de Venice, um trabalho que milagrosamente paga o suficiente para cobrir o aluguel de seu apartamento nas proximidades, mas os corpos continuam se acumulando ao seu redor. Sua ex-namorada (Gretchen Mol), agora uma dona de casa rica e viciada em Valium, se envolve na bagunça. história original já incomodou alguns críticos. Mas esses incidentes desconfortáveis, degradantes ou mesmo violentos têm um propósito: revelam as circunstâncias e os traumas que fizeram de Kaye o adulto danificado que é hoje. Há também um argumento de que o filme glamourizou o trabalho sexual, ou pelo menos reformulou a realidade da profissão por uma década gulosa. Ainda assim, o programa tem um pouco de diversão com retrocessos musicais ao original: Além do uso de “Call Me” de Blondie nos créditos de abertura, cada episódio leva o nome de uma música dos anos 1980 do artista.

A maior falha de “American Gigolo” é que ele salta de um filme amado, e para alguns, isso pode ser demais para superar. Mas a série deveria ter uma chance. É um mistério sólido, com uma ligação magnética e uma consciência moderna do baixo-ventre desprezível de LA.