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O órgão de vigilância das comunicações do Reino Unido pediu uma investigação sobre o domínio da Microsoft e da Amazon no mercado de computação em nuvem do país no mais recente desafio para os gigantes da tecnologia de reguladores globais.
A Ofcom disse na quarta-feira que estava “particularmente preocupada” com as práticas da Amazon Web Services e da Microsoft, que juntas controlam entre 60 e 70 por cento do mercado de nuvem do Reino Unido. Propôs remeter o setor à Autoridade da Concorrência e dos Mercados para uma investigação mais aprofundada.
A computação em nuvem é dominada pela Amazon e pela Microsoft e se tornou um fator crucial de receita para os gigantes da tecnologia.
Mas o crescimento da demanda por esses serviços desacelerou este ano e os clientes buscaram cortar custos, com alguns reclamando do aumento dos preços e da dificuldade de se mover entre os provedores de nuvem.
O movimento da Ofcom ocorre em meio ao crescente escrutínio global sobre o mercado de nuvem. No ano passado, a Microsoft mudou suas políticas de licenciamento de nuvem na Europa em um esforço para impedir uma possível ação antitruste dos reguladores em Bruxelas.
As empresas de tecnologia já são alvo de vigilantes da concorrência nos EUA, Reino Unido e UE em várias frentes, com investigações sobre a aquisição da fabricante de videogames Activision pela Microsoft por US$ 75 bilhões e o acordo da Amazon para comprar a iRobot, fabricante do Roomba.
A Ofcom disse estar preocupada que, se não for controlada, a concentração da oferta de computação em nuvem nas mãos de um pequeno número de grandes empresas americanas pode levar os clientes britânicos a pagarem mais e grupos menores serem expulsos do mercado. O Google é o terceiro maior provedor de serviços em nuvem do Reino Unido, com uma participação entre 5% e 10%.
A Ofcom examina o setor de nuvem desde outubro do ano passado. Em descobertas provisórias, descobriu-se que as empresas de nuvem estão dificultando a troca de provedores pelos clientes, o uso de vários provedores ou a permissão para que seus serviços “interoperem” com outros grupos de nuvem.
A Ofcom abriu uma consulta sobre sua proposta e tomará uma decisão final sobre encaminhar o caso à CMA até outubro de 2023.
“Nós temos. . . descobriu algumas práticas preocupantes, inclusive por algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo”, disse Fergal Farragher, diretor da Ofcom responsável pelo estudo de mercado.
“Altas barreiras à mudança já estão prejudicando a concorrência em um mercado em rápido crescimento. Acreditamos que é necessário um exame mais aprofundado”.
Observando que a Ofcom ainda não publicou um relatório final sobre suas descobertas, a Amazon Web Services disse: “Projetamos nossos serviços em nuvem para dar aos clientes a liberdade de criar a solução certa para eles, com a tecnologia de sua escolha.
“Isso aumentou a concorrência em vários setores da economia do Reino Unido, ampliando o acesso a serviços de TI inovadores, altamente seguros e escaláveis.”
A Microsoft disse: “Continuamos comprometidos em garantir que o setor de nuvem do Reino Unido permaneça altamente competitivo e em apoiar o potencial transformador das tecnologias de nuvem para ajudar a acelerar o crescimento em toda a economia do Reino Unido”.
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