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O grupo de protesto Extinction Rebellion (XR) divulgou um comunicado com a manchete clickbait “Nós desistimos”. Destruindo as esperanças dos negacionistas do clima em todos os lugares, o grupo não está fechando as portas (ainda), está apenas mudando de tática. A XR está mantendo suas opções em aberto, dizendo que há “uma resolução controversa para se afastar temporariamente da interrupção pública como tática principal”.
A declaração ocorre em um momento em que ativistas dos grupos afiliados Insulate Britain e Just Stop Oil ainda estão cumprindo penas de prisão.
Como alguém que está envolvido com esse tipo de movimento há 20 anos, tanto como ativista quanto por meio do meu projeto de história climática All Our Yesterdays, o movimento de XR realmente não me surpreende. A verdade é que tais movimentos raramente duram mais do que alguns anos, mesmo que sua causa permaneça tão urgente. É simplesmente muito difícil manter ativistas comprometidos.
A própria Extinction Rebellion destaca bem a natureza cíclica da ação radical do ambiente.
Protestos e ocupações
No verão de 2018, o Reino Unido assou em uma onda de calor enquanto o IPCC dava os retoques finais em um relatório sobre o que aconteceria se o aquecimento global excedesse 1,5℃ (versão curta: aperte os cintos). Enquanto isso, adesivos com a agora familiar ampulheta estilizada começaram a aparecer em postes de iluminação, e notícias vazaram de um novo grupo chamado “Extinction Rebellion”.
Joe Kuis / obturador
No ano seguinte, o XR organizou protestos em Westminster e ocupou pontes e outros locais importantes em Londres por dias a fio. Greta Thunberg, agora uma sensação por suas greves escolares, dirigiu-se à multidão, e a atriz Emma Thompson voou de Los Angeles.
Mas uma “rebelião” de outubro de 2019 foi notavelmente menos bem-sucedida do que as primeiras. A Polícia Metropolitana tinha aprendido. Ele invadiu centros de logística e emitiu ordens de proibição preventiva (posteriormente contestadas legalmente com sucesso). Mas o momento mais prejudicial veio como um gol contra, quando um grupo dissidente empreendeu uma ação notória de bloquear um trem de passageiros, gerando muitas críticas da mídia e um exame de consciência interno sobre os prós e contras da atividade de movimento “descentralizada”.
Então veio a pandemia e as táticas favoritas de mobilização em massa de XR tornaram-se impossíveis – embora tentativas tenham sido feitas. Enquanto isso, alguém distribuiu panfletos falsos ligando o grupo a argumentos ecofascistas.
Essa história – um florescimento repentino, seguido de um declínio gradual – é, infelizmente, bastante típica.
Ação direta no Reino Unido
No início dos anos 90, as pessoas no Reino Unido começaram a tomar medidas ambientais. Essas ações podem ser vistas como uma continuação do movimento pela paz dos anos 1980, do qual o acampamento de mulheres em Greenham Common foi uma inspiração e um ponto focal.
Três décadas atrás, neste mês, um “Acorde que o mundo está morrendo” protesto ocorreu em Londres para destacar o desmatamento da floresta tropical e a importação de mogno. Houve muitos protestos contra novas estradas através das florestas. No final da década de 1990, com as negociações climáticas internacionais se mostrando inadequadas, a rede Rising Tide surgiu, atuando diretamente em todo o país.
Gary Roberts / Alamy
Ativistas do Rising Tide faziam parte do grupo Camp for Climate Action nos anos 2000, que surgiu após os protestos do G8 na Escócia, quando alguns pensavam que os grupos estavam presos em uma rotina de “saltos de cúpula” e queriam ser mais radicais.
O Climate Camp decorreu de 2006 a 2010, com protestos nas centrais elétricas de Drax e Kingsnorth, no aeroporto de Heathrow, em Londres e depois em Edimburgo. Em 2011, depois do que foi uma reunião sombria, mas determinada, os presentes divulgaram uma declaração chamada “Metamorfose”, que tem uma linguagem estranhamente semelhante à declaração We Quit do XR. Ele disse que seu fechamento foi “destinado a permitir que novas táticas, métodos e processos de organização surgissem neste momento de mudanças rápidas”.
Ao longo da década de 2010, grupos como No Dash for Gas e Reclaim the Power continuaram fazendo ação direta não violenta, acompanhados pelo movimento anti-fracking, finalmente bem-sucedido. Em meio a isso, as tentativas de usar a Conferência do Clima de Paris em 2015 como uma forma de iniciar uma atividade renovada não foram bem-sucedidas.
Para cima como um foguete, para baixo como um pedaço de pau
Por que o padrão, que chamo de “emotaciclo”, continua acontecendo? Um fator é a dificuldade de reter ativistas comprometidos. Para me citar de um debate de dezembro de 2019 no New Internationalist sobre se o XR tinha as táticas certas:
a dinâmica emocional parece inalterada para mim – um hardcore de “tipos heróicos” e uma comunidade mais ampla preocupada, mas sem poder, que nunca consegue se ver fazendo ioga em uma cela de prisão, [who] venha a uma reunião, sinta-se alienado e não volte.
Continuei dizendo que “os ciclos anteriores de protesto climático tendiam a durar três anos ou mais”. Três anos depois, parece que o XR realmente seguiu esse padrão.
Fotografia da décima primeira hora / Alamy
A declaração “We Quit” de XR também contém um teaser e um convite para se reunir na Praça do Parlamento em Westminster, quatro anos e meio depois da “Declaração de Rebelião” inicial. Um ano atrás, o grupo dizia que traria “milhões” para as ruas em setembro. Agora, o número que ele espera é 100.000.
Essas previsões ainda são otimistas, digamos. Mas outras previsões feitas por quem trabalha com mudanças climáticas – de aumento de emissões e um manto cada vez mais espesso de gases de efeito estufa na atmosfera, retendo o calor e tornando inundações e incêndios mais intensos e frequentes – são mais seguras. Se, à luz disso, nossa civilização está segura é outra questão.
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