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microRNAs podem desempenhar um papel no desenvolvimento do câncer e acredita-se que suprimam exclusivamente a expressão de proteínas em células em divisão, como células tumorais. Mas uma nova pesquisa publicada em Ciência Central ACS mostra que algumas dessas pequenas moléculas podem elevar a expressão de um gene específico em células humanas em divisão e em células cancerígenas, desafiando a sabedoria convencional.
Apenas alguns nucleotídeos de comprimento, microRNAs ou miRNAs para abreviar, não codificam proteínas. Em vez disso, eles regulam negativamente ou suprimem a produção de proteínas silenciando a expressão de certos genes. Uma classe de maquinaria celular regulada por miRNAs são as enzimas envolvidas na mediação da glicosilação, que adicionam carboidratos a certas proteínas. Em células cancerosas, no entanto, esse processo pode ser altamente desregulado, sugerindo que os miRNAs podem estar fazendo algo incomum. Então, Lara Mahal e seus colegas começaram a investigar exatamente como os miRNAs funcionam no processo de glicosilação e se as moléculas podem estar funcionando de uma nova maneira.
Anteriormente, os pesquisadores desenvolveram um ensaio de fluorescência que pode analisar como os miRNAs interagem com seus alvos e se aumentam ou diminuem a quantidade de proteína produzida. Eles usaram o ensaio para investigar a regulação das enzimas de glicosilação relacionadas ao câncer ST6GAL1 e ST6GAL2, e descobriram que para o primeiro, os miRNAs pareciam regular diretamente o processo em células humanas não cancerosas. Isso desafia o entendimento atual de que os miRNAs apenas regulam negativamente a produção de proteínas. Eles também testaram a regulação positiva mediada por miRNA em várias linhagens de células cancerígenas e observaram os mesmos resultados. Os pesquisadores dizem que este trabalho expande a compreensão de como os miRNAs funcionam, uma consideração importante para o uso de terapias baseadas em miRNAs em ensaios clínicos atuais e futuros.
Os autores agradecem o financiamento do Canada Excellence Research Chair Program.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Sociedade Americana de Química. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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