.
Este artigo foi publicado originalmente no Light Reading.
A Aliança O-RAN anunciado esta semana que existem agora quatro novos centros de testes RAN abertos nos EUA. O objetivo, segundo o novo presidente da aliança, é acelerar os testes de equipamentos RAN abertos em todo o país e no mundo.
“A Aliança O-RAN dá as boas-vindas a quatro OTICs adicionais [Open Testing and Integration Centers] para a América do Norte, elevando o total mundial para 15”, disse Alex Jinsung Choi, presidente do conselho da Aliança O-RAN, em um comunicado. Choi recentemente assumiu as operações na aliança de Andre Fuetsch da AT&T. “A função essencial dos OTICs de certificar e identificar produtos complementa o trabalho de nossos membros operadores e fornecedores contribuintes para desenvolver continuamente produtos e operacionalizar especificações O-RAN.”
No entanto, as aberturas ocorrem num momento que pode ser inoportuno para a indústria 5G nos EUA. De acordo com uma ampla variedade de fornecedores de equipamentos e operadoras de torre, os provedores americanos de 5G estão diminuindo seus gastos com rede a taxas muito superiores às esperadas.
Além disso, muitas das principais operadoras de rede 5G nos EUA disse o plano deles é reduzir ainda mais as despesas de capital (capex) a partir do próximo ano. “Esperamos ultrapassar os níveis máximos de investimento de capital ao sairmos do ano”, disse recentemente o CFO da AT&T, Pascal Desroches.
Alguns, como Dish, já apertei o botão de pausa em suas construções de rede 5G.
“Acreditamos que as operadoras continuam focadas no FCF [free cash flow]e se isso significar adiar os projetos a tempo, eles o farão”, escreveram os analistas financeiros da Raymond James numa nota recente aos investidores.
Conectando as peças
Independentemente disso, a estratégia de testes OTIC da Aliança O-RAN continua a ser um elemento crítico na sua busca por interfaces RAN abertas.
O Laboratório de Teste e Integração Kyrio O-RAN, operado pela CableLabs, foi o primeiro OTIC nos EUA. COSMOS – uma Fundação Nacional de Ciência PAWR testbed administrado por uma equipe acadêmica da Rutgers University, Columbia University e New York University Brooklyn – foi o segundo.
A Aliança O-RAN elogiou vários outros: o Instituto para a Internet das Coisas Sem Fio (WIoT) da Northeastern University; o xG Testbed da Commonwealth Cyber Initiative (CCI) na Virginia Tech; e o OTIC norte-americano em Central Iowa (ARA), organizado pelo Centro para Sem Fio, Comunidades e Inovação (WiCI) da Universidade Estadual de Iowa.
Os testes, é claro, são essenciais para os objetivos gerais da Aliança O-RAN. Afinal, o Open RAN promete criar interfaces que podem ser usadas para conectar equipamentos de diferentes fornecedores, permitindo assim que as operadoras de rede misturem e combinem equipamentos. Mas não se pode confiar que essas conexões funcionarão corretamente, a menos que sejam exaustivamente testadas. Esses testes podem ser conduzidos por operadoras de rede ou seus fornecedores, mas a O-RAN Alliance espera criar uma estrutura de testes confiável que possa ser usada por vários participantes.
seguindo em frente
Para ser claro, a tecnologia RAN aberta nos EUA tem vários apoiadores. Dish Network é talvez a mais vocal, tendo construído uma rede 5G aberta baseada em RAN em 70% da população dos EUA. Além disso, outras operadoras sugeriram suas próprias aspirações iniciais de RAN aberta, incluindo AT&T e Verizon.
Curiosamente, o governo dos EUA também emergiu como um dos principais defensores da RAN aberta. Por exemplo, os militares dos EUA continuou para financiar testes e implantações de RAN aberto. E a NTIA da administração Biden está distribuindo milhões de dólares na busca pelo impulso da RAN aberta. Em termos gerais, as autoridades dos EUA esperam utilizar tecnologias RAN abertas para encorajar a produção de equipamento 5G a nível interno e entre os aliados dos EUA, como uma alavanca contra a China.
Mas a RAN aberta continua a enfrentar dificuldades. Por exemplo, fornecedores de Open RAN baseados nos EUA, como Vão aéreo e Paralelo sem fio encontraram obstáculos recentemente. E a empresa de pesquisa e consultoria Dell’Oro relatado recentemente que o crescimento da receita de RAN aberta desacelerou para a faixa de 10 a 20% no primeiro trimestre, depois de mais que dobrar em 2022.
Não está claro como a indústria de RAN aberta poderá avançar no futuro. É importante notar, porém, que dois gigantes fabricantes de chips com sede nos EUA – Intel e Qaulcomm – estão atualmente lutando para negócios no setor de RAN aberta.
.
