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Um alto funcionário do FBI está incentivando os funcionários a continuarem investigando os americanos usando um programa de vigilância estrangeira sem mandado, em um esforço para justificar os poderes de espionagem da agência, de acordo com um e-mail interno obtido pela WIRED.
Conhecido como Secção 702, o programa é controverso por ter sido utilizado indevidamente pelo FBI para atingir manifestantes, jornalistas e até um membro titular do Congresso dos EUA. Os legisladores dos EUA, no entanto, votaram pela extensão do programa em Abril por mais dois anos, ao mesmo tempo que codificaram uma série de procedimentos que o FBI afirma estarem a funcionar para impedir o abuso.
Obtido pela WIRED, um e-mail de 20 de abril de autoria do vice-diretor do FBI, Paul Abbate, aos funcionários afirma: “Para continuar a demonstrar por que ferramentas como esta são essenciais para a nossa missão, precisamos usar e ao mesmo tempo nos responsabilizamos por fazê-lo de maneira adequada e em conformidade com os requisitos legais.” [Emphasis his.]
Abbate acrescentou: “Peço a todos que continuem a procurar maneiras de usar adequadamente as consultas pessoais dos EUA para avançar a missão, com a confiança adicional de que este novo requisito de pré-aprovação ajudará a garantir que essas consultas estejam totalmente em conformidade com a lei”.
“O e-mail do vice-diretor parece mostrar que o FBI está ativamente pressionando por mais vigilância dos americanos, não por necessidade, mas por padrão”, diz a representante dos EUA Zoe Lofgren, uma democrata da Califórnia. “Isso contradiz diretamente as afirmações anteriores do FBI durante o debate sobre a reautorização da Seção 702.”
Após a publicação, a porta-voz do FBI, Susan McKee, forneceu uma declaração da agência que descaracterizou erroneamente os relatórios da WIRED, alegando incorretamente que “alegou que o FBI instruiu seus funcionários a violar a lei ou as políticas do FBI”. A declaração acrescentou que o e-mail de Abbate “enfatizou o reconhecimento do Congresso da importância vital da Seção 702 da FISA para proteger o povo americano e foi enviado para garantir que o pessoal do FBI estivesse imediatamente ciente e em conformidade com as mudanças que a lei impôs para aumentar a privacidade. no lugar.”
Autorizado pela Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), o programa 702 permite que o governo recrute empresas americanas para escutar uma variedade de comunicações – chamadas, textos, e-mails e possivelmente outras formas de mensagens – tudo sem a necessidade de um mandado de busca. . O principal requisito para o programa é que pelo menos um dos destinatários (o indivíduo “alvo”) seja um estrangeiro que se acredita razoavelmente estar em algum lugar diferente do solo dos EUA.
Numa declaração ao Congresso no ano passado, o director do FBI, Christopher Wray, enfatizou que o objectivo do FBI era “reduzir drasticamente” o número de vezes que os seus agentes vasculhavam a base de dados 702 em busca de informações sobre americanos.
A frequência com que o FBI verifica números de telefone ou contas de e-mail dos EUA através do banco de dados 702 é nebulosa. A agência começou a divulgar o número publicamente em 2021, divulgando o número total de vezes que essas pesquisas ocorreram. Esse número foi de 2,9 milhões. Desde então, o FBI “atualizou sua metodologia de contagem” para contar apenas exclusivo pesquisas. (A saber, pesquisar o mesmo número de telefone no banco de dados várias vezes por ano agora conta como uma única pesquisa.) Como resultado, pelo menos em parte, o número caiu para 119.383 no ano seguinte. Em 2023, sob diretrizes mais rigorosas, caiu ainda mais, para 57.094.
Tem uma dica?
No ano passado, uma análise do Departamento de Justiça descobriu que a taxa de conformidade do FBI oscilava em torno de 98%, um número que Wray e outros funcionários do FBI têm elogiado frequentemente em defesa do programa. Sem saber o número exato de consultas, é impossível calcular o número de pesquisas não conformes. No mínimo, o FBI conduziu mais de mil buscas, violando as suas próprias políticas, que agora são lei. Sob o seu novo sistema de contagem, o número poderia ser muito maior. Só o Departamento de Justiça sabe.
Numa declaração no início deste ano, o FBI afirmou que muitos destes erros são o resultado de os seus funcionários não conseguirem identificar se uma pesquisa, de facto, tinha como alvo uma “pessoa dos EUA”.
Embora o programa 702 tenha sido amplamente criticado pelos defensores da privacidade e da liberdade civil, o Comitê de Inteligência da Câmara dos EUA está dando uma festa na quarta-feira à noite para comemorar a recente extensão do programa de vigilância 702, disseram várias fontes à WIRED.
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