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Os alimentos ultraprocessados (AUPs) estão aumentando sua participação e dominando as dietas globais, apesar dos riscos que representam para a saúde em termos de aumento do risco de múltiplas doenças crônicas, afirmou a Universidade de São Paulo em comunicado.
Segundo a mesma fonte, em apresentação no Congresso Internacional de Obesidade deste ano (ICO 2024, São Paulo, 26-29), em junho, o professor Carlos Montero, da Universidade de São Paulo, destacará os riscos que os AUP representam para a saúde global e recomendará que sejam regulamentados de forma semelhante, com rótulos de advertência e restrições à publicidade.
O professor Monteiro e seus colegas foram responsáveis pelo desenvolvimento da Nova Classificação Alimentar, um sistema de agrupamento de alimentos comestíveis com base na extensão e finalidade do processamento dos alimentos que lhes são aplicados, com classificação de 1 (menos processados) a 4 (UPF).
O instrutor discutirá o conceito e o modelo de negócios que impulsiona os AUPs – ou seja, para que as alternativas sejam competitivas, elas devem ser mais convenientes, deliciosas e acessíveis do que alimentos integrais e refeições frescas. “Para maximizar os lucros, esses alimentos ultraprocessados devem custar menos para serem produzidos e serem consumidos em excesso”, explica Montero.
Os UPFs são formulações prontas para consumo, duradouras e altamente palatáveis de substâncias e aditivos baratos derivados de alimentos, com pouco ou nenhum alimento integral e são capazes de substituir todas as outras combinações Nova para maximizar os lucros da indústria.
A pandemia da obesidade e outras doenças
O professor Montero discutirá como os AUPs estão substituindo alimentos mais saudáveis e menos processados em todo o mundo, causando também uma deterioração na qualidade da dieta devido aos seus diversos atributos nocivos. Juntos, estes alimentos provocam uma epidemia de obesidade e outras doenças crónicas relacionadas com a alimentação, como a diabetes.
Atualmente, os AUP fornecem quase metade das calorias das dietas em países desenvolvidos como o Canadá (47%), os Estados Unidos (60%) e o Reino Unido (57%), ou mais, com proporções mais baixas, mas crescentes, em países de baixa renda. países como o Brasil (20%).
Explicando as possíveis razões por trás das grandes diferenças nas proporções de calorias dietéticas provenientes dos AUP entre os países, o Professor Dr. “Níveis elevados de cerca de metade ou mais do total de calorias provenientes de alimentos ultraprocessados só foram observados nos Estados Unidos, no Reino Unido, no Canadá e na Austrália”, diz Montero.
Uma explicação, acrescenta, é “a fraca flexibilidade dos padrões alimentares tradicionais nestes países e o facto de a indústria de AUP ter nascido principalmente nos EUA e mais tarde ter sido transferida para outros países anglo-saxónicos”.
Os níveis no Brasil, continua ele, são “semelhantes aos da Colômbia e inferiores aos do Chile e do México, em cerca de 35%”. No entanto, em todos estes países há aumentos. Os países europeus, com fortes culturas alimentares, também apresentam níveis inferiores aos dos Estados Unidos.
A exposição a dietas ricas em AUP aumenta o consumo de gordura total, gordura saturada e açúcares adicionados, e reduz o consumo de fibras, proteínas e potássio.
O professor Monteiro falará também sobre o ensaio clínico conduzido por Kevin Hall (EUA) e colegas que mostrou que o UPF causa um aumento significativo no consumo de calorias e no ganho de peso.
Outros efeitos colaterais de uma dieta rica em FPP incluem menor consumo de fitoquímicos saudáveis e promotores da saúde e aumento do consumo de produtos químicos nocivos, como a acrilamida (que é criada durante o processamento), o BPA, que pode infiltrar-se nos alimentos a partir de embalagens e aditivos, como emulsificantes e adoçantes artificiais. .
Em termos de risco de doenças, foi demonstrado que dietas ricas em factor de protecção ultravioleta (AUP) estão associadas a pelo menos 25 doenças crónicas, incluindo obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão arterial e dislipidemia, ataques cardíacos, doenças cerebrovasculares. Doença de Crohn, úlceras pépticas e doença renal crônica. Doença pulmonar obstrutiva crônica, adenoma colorretal, câncer colorretal, câncer de mama, adenocarcinoma de esôfago, câncer de cabeça e pescoço, “fragilidade”, depressão, ansiedade e demência.
No geral, foram encontradas associações diretas entre a exposição aos raios UV e 32 indicadores de saúde que abrangem mortalidade, cancro, resultados de saúde mental, respiratório, cardiovascular, gastrointestinal e metabólico.
Campanhas semelhantes para o tabaco
O professor Montero concluirá analisando as semelhanças entre a UPF e as indústrias do tabaco. “Tanto o tabaco como os UPF causam muitas doenças graves e mortes prematuras; ambos são produzidos por empresas transnacionais que investem os enormes lucros que obtêm com os seus produtos atraentes/viciantes em estratégias de marketing agressivas e lobby anti-regulação. Ambos são patogénicos (perigosos) por natureza; , portanto a reformulação não é uma solução.
O autor sugere que campanhas de saúde pública semelhantes às implementadas contra o tabaco podem ser necessárias para reduzir o risco de AUP. Essas campanhas incluirão os riscos à saúde decorrentes do consumo de AUPs.
Também acredita que a publicidade ao factor de protecção ultravioleta (FPU) deveria ser proibida ou severamente restringida, e que as advertências deveriam ser colocadas na frente das embalagens semelhantes às utilizadas para o tabaco (embora reconheça que rótulos de advertência de vários formatos, tais como octógonos pretos em produtos com alto teor energético, açúcar, sal e gorduras saturadas, que em alguns países já têm alto teor de AUP).
Ele conclui: “A venda de AUPs em escolas e unidades de saúde deveria ser proibida e deveria haver impostos fortes sobre os AUPs, com a receita gerada usada para apoiar alimentos frescos”.
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