.
21. yüzyılın akvaryumları önemli araştırma merkezleridir. Birçoğu, şişe burunlu yunuslar ve belugalar gibi büyük deniz memelilerine ev sahipliği yapar. Akvaryumlarda, özgürce yaşadıklarında imkansız olan ve onların duygularını bile derinlemesine bilmemizi sağlayan araştırmaları onlarla yapmak mümkündür.
Çalışmaların sonuçları, deniz devlerinin yok olmamasını sağlamaya yardımcı oluyor.
Yeni bir balina türü keşfedin
2021 yılında bilim adamları Meksika Körfezi’nde yeni bir balina türü tespit ettiler. Küçük hayvanlar düzenli olarak keşfedilir, ancak 21. yüzyılda yeni bir büyük memeli türü keşfetmek olağanüstü bir şeydir. Bu nedenle, yeni balina türünün adı olan Rice balinasının keşfi, bize okyanuslardaki yaşam hakkında daha ne kadar öğrenmemiz gerektiğini gösteriyor. Ne yazık ki, aynı zamanda bize büyük bir tehdit altında olduğunu hatırlatıyor: Keşfedildikten kısa bir süre sonra, Rice’ın balinası, en azından sadece 50 kadar kaldığı için, “kritik tehlike altında” olarak listelendi.
İnsanlar ile deniz memelileri -yunuslar, orkalar, balinalar vb.- arasındaki ilişki çelişkilerle doludur. Bir yandan, endüstriyel balina avcılığı, popülasyonlarının çoğunu önemli ölçüde azalttı ve bugün bile birçok cetacean türü yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.
Öte yandan, büyük deniz memelileri, kısmen zekaları ve sofistike sosyal davranışları nedeniyle insanlarda her zaman merak ve hayranlık uyandırmıştır.
Bazı cetacean türleri -özellikle şişe burunlu yunus- muhtemelen uyandırdıkları hayranlıktan dolayı dünyanın dört bir yanındaki akvaryumlarda uzun süredir tutulmaktadır. Modern akvaryumların önceliklerinden biri, hayvanları daha iyi tanımamızı sağlayacak araştırmalar yapmak olmalıdır ve hayvan refahı çalışmaları en aktif alanlarından biridir.
Akvaryumlarda yaşayan cetaceanların refahı üzerine yapılan bazı araştırmalar, türdeşlerini vahşi ortamda daha iyi korumamızı sağlayacaktır.
yunus iyimserliği
Hayvanların duyguları, refahlarının önemli bir parçasıdır, ancak onları incelemek, özellikle vahşi hayvanlarda zordur. Ancak Fransa’daki Parc Astérix akvaryumunda bilim adamlarından oluşan bir ekibin yürüttüğü çalışma, şişe burunlu yunuslarda “iyimser” olduklarında daha sık görülen bir davranışı belirlemeyi mümkün kıldı. Serbest yaşayan yunuslarda bile gözlemlenmesi kolay olan bu davranış, iki yunusun yan yana yüzerek hareketlerini senkronize etmesinden oluşan “senkronize yüzme”dir.
Bu sonuca varmak için araştırmacılar daha önce başka türlerde uygulanmış olan ve hayvanların iyimser veya kötümser karakterlerini ölçen bir testi yunuslara uyarladılar. Bu teste yorumlama bilişsel önyargı testi denir ve amacı, bir hayvanın belirsiz bir uyaranla karşılaştığında hoşmuş gibi davranıp davranmadığını öğrenmektir. Eğer öyleyse, hayvanın “iyimser” olduğu, aksi takdirde hayvanın olumsuz duyguların hakim olduğu ve “kötümser” olduğu sonucuna varılır.
Bir bakıma test, hayvanların bardağın yarısını dolu mu yoksa boş mu gördüğünü öğreniyor. Başka bir yunusla senkronize olarak yüzerek daha fazla zaman harcayan yunuslar, bu davranışı zar zor gerçekleştiren yunuslardan daha iyimser olma eğilimindedir.
Shutterstock / Yaratıcılık aşığı
Uzun vadeli stresi ölçün
Duygulara ek olarak, hayvan refahı üzerine çalışan bilim insanlarının büyük ilgisini çeken bir diğer konu da strestir. Bir hayvanın stresli olup olmadığını anlamanın en iyi bilinen yolu, kanında kortizol olarak bilinen bir hormon miktarını ölçmektir. Ancak bu ölçümün iki sorunu vardır. Her şeyden önce, bir hayvandan kan almak, özellikle de serbest yaşayan bir hayvansa, her zaman kolay değildir. İkincisi, kandaki kortizol miktarı esas olarak hayvanın kısa süreli strese maruz kalıp kalmadığını yansıtırken, uzun süreli stresi belirlemede çok az işe yarar. Bu önemlidir, çünkü uzun vadeli stres hayvan refahı için en olumsuz sonuçlara sahiptir.
Oceanogràfic València ve UAB Veterinerlik Fakültesi’nden araştırmacılar tarafından yürütülen çalışma, kortizolün yunus derisinin en yüzeysel tabakasında ölçülmesini sağlayan bir tekniğin kullanışlılığını doğrulamayı mümkün kıldı.
Bu tabakadan kortizol çok kolay ve hayvanı rahatsız etmeden elde edilebilir ve uzun süreli stresi doğru bir şekilde yansıtır.
Araştırmacılar, belugalar gibi diğer deniz memelileri türlerinde testte ince ayar yapmak için çalışıyorlar ve gelecekte bunu serbest yaşayan hayvanlara uygulamayı planlıyorlar.
Bu projenin nihai amacı, deniz memelilerinin görülmesi veya teknelerin gürültüsü gibi belirli insan faaliyetlerinin deniz memelileri için uzun vadede stres yaratıp yaratmadığını bilmemizi sağlayan bir araca sahip olmaktır.
Deniz memelilerinin korunması, onların refahıyla yakından ilgilidir, çünkü stres veya olumsuz duygulardan muzdarip olan hayvanlar daha az yaşar ve hastalanma riski daha yüksektir. Aksine, olumlu duygular daha iyi bir sağlık durumu ile ilişkilidir.
Bunlar, akvaryumlarda deniz memelileri üzerine yapılan araştırmaların sadece onların refahını iyileştirmek için değil, aynı zamanda serbest yaşayan cetaceanları daha iyi korumak için de önemli olmasının nedenlerinden sadece birkaçı.
.
