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Pesquisadores da UCLA Health descobriram novas informações sobre o papel que a inflamação desempenha na mitigação da fibrose hepática, que está associada à doença hepática gordurosa associada ao metabolismo (MAFLD), uma das doenças mais comuns no mundo, afetando até 40% dos adultos nos EUA. Embora a inflamação no fígado tenha sido considerada um pré-requisito para o desenvolvimento de fibrose hepática, a cicatrização e o espessamento do tecido que podem prejudicar a capacidade do fígado de funcionar, esta nova pesquisa sugere que a redução da inflamação pode não influenciar a extensão da fibrose.
“A fibrose hepática é a característica crítica que cria doença hepática crônica e câncer de fígado. Se pudermos manter a fibrose sob controle, podemos impactar significativamente a doença hepática”, disse Tamer Sallam, MD, autor correspondente do estudo e vice-presidente e professor associado do departamento de medicina da David Geffen School of Medicine da UCLA.
“Por décadas, acreditamos que atacar a inflamação é uma das maneiras mais importantes de reduzir a MAFLD. Mas esta nova pesquisa indica que a inflamação, embora ainda importante, pode não ser o principal impulsionador da fibrose.”
O estudo, publicado na Revista de Investigação Clínica, observou especificamente uma proteína chamada proteína de ligação de lipopolissacarídeo (LBP), que está envolvida na resposta imune do corpo, e como a LBP funciona em camundongos. As descobertas mostraram que camundongos sem LBP em suas células hepáticas tinham níveis mais baixos de inflamação hepática e melhor função hepática, mas nenhuma mudança na fibrose.
Além de modelos de camundongos, os pesquisadores também estudaram análises genéticas de grandes conjuntos de dados humanos e amostras de tecido humano de pacientes com MAFLD em diferentes estágios da doença, para examinar a consequência da perda da função LBP. As evidências combinadas mostraram que a LBP não altera os marcadores de tecido cicatricial.
Sallam indicou a necessidade de explorar mais a fundo como a LBP influencia a inflamação e se outros fatores podem oferecer uma redução mais potente na inflamação e ter impacto na redução da fibrose.
“Reduzir a carga da cicatriz é um dos santos graais no tratamento de doenças hepáticas avançadas”, disse Sallam. “Esses resultados sugerem que certas maneiras de atingir a inflamação podem não ser uma opção viável e que terapias mais direcionadas contra outras vias podem nos ajudar a atingir melhor a fibrose e melhorar os resultados para os pacientes.”
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