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Centenas de médicos sul-coreanos manifestaram-se na capital, Seul, e em outras cidades, na quinta-feira, contra o plano do governo de aumentar o número de estudantes de medicina.
Grupos de médicos dizem que um aumento de 2.000 no número de estudantes de medicina a partir de 2025 é demasiado acentuado. Eles querem que as autoridades usem os recursos disponíveis para aumentar os honorários médicos que consideram muito baixos.
As autoridades dizem que a Coreia do Sul precisa de mais médicos. Está entre os números mais baixos de médicos em relação ao tamanho da população entre os países desenvolvidos, apesar da crescente procura de serviços médicos alimentada por uma sociedade em rápido envelhecimento.
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A Coreia do Sul também tem uma das taxas de natalidade mais baixas do mundo e enfrenta uma escassez de médicos em algumas profissões-chave, incluindo obstetrícia e pediatria, e em áreas rurais fora da grande área metropolitana.
A cota para estudantes de medicina na Coreia do Sul é de 3.058 desde 2006. Os médicos resistiram com sucesso a várias tentativas do governo de aumentar o número de estudantes nos últimos anos, inclusive durante a pandemia da COVID-19.
Embora grupos de médicos ameaçassem fazer greve, o Ministério da Saúde minimizou a possibilidade de greves massivas que perturbariam os serviços médicos.
Centenas de médicos marcharam sob a chuva nas ruas em frente ao gabinete presidencial em Seul, carregando faixas e cartazes que diziam: “Opomo-nos com as nossas vidas ao aumento de estudantes de medicina sem a aprovação do sector médico”. Protestos semelhantes foram realizados em todo o país.
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“Se o governo quer que os médicos trabalhem em sectores críticos como a obstetrícia ou a pediatria, deve construir uma rede de segurança legal e aumentar primeiro os honorários médicos para que os médicos desses sectores não se sintam pressionados a serem processados por acidentes ou a suportarem encargos pesados”. “Carga de trabalho”, disse Jo Soho, ex-presidente da Associação Médica Coreana.
O segundo vice-ministro da Saúde, Park Min-soo, disse durante uma conferência de imprensa na quinta-feira que, embora o governo planeje reunir-se com grupos de médicos para abordar as suas preocupações, não pretende ajustar o tamanho e o momento do aumento de estudantes de medicina.
Num editorial publicado pelo Korea JoongAng Daily na quinta-feira, ela disse que a greve dos médicos atrairia pouco apoio público.
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