Age of Empires tem 25 anos e os fãs estão moldando a franquia

Já se passaram 25 anos desde que um pequeno estúdio em Dallas reformulou o mundo antigo através do prisma de um jogo de estratégia em tempo real. Era dos impérios ecoou Monk wololos sobre nossos lares desde então: os pais acreditavam que seus filhos estavam aprendendo história; as crianças acreditavam que estavam jogando clandestinamente. E os jogadores veteranos sabem que ambos estavam certos.

Ainda Era dos impérios nem sempre recebeu o amor que recebe hoje. A ascensão do Xbox fez com que os jogos para PC ficassem em segundo plano para a Microsoft: comunidades como AoE‘s foram deixados para se defenderem sozinhos. De uma forma muito real, foi a paixão desses obsessivos que levou a atenção renovada da Microsoft e o lançamento da mais recente entrada da franquia, 2021. Era dos Impérios IV.

Todos os jogos continuam a receber atualizações ou DLCs. Era dos impérios os jogos são direcionados para Xbox e dispositivos móveis, completos com cross-play para que os jogadores de console possam colocar as mãos no clássico RTS e jogar com seus amigos amantes de PC. Também, Era da mitologia está finalmente recebendo uma edição definitiva. Idade IV também está ganhando força, com uma edição de aniversário coroando um ano de atualizações projetadas para atrair jogadores que acharam um pouco despojado no lançamento. AoE é agora um ponto de orgulho da estratégia em tempo real e uma joia brilhante na lista da Microsoft.

Em 25 de outubro, depois de assistir ao evento de aniversário – e desfrutar de um surpreendente grupo de bardos com alaúde tocando a música icônica da série – conversei com Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, e o chefe do estúdio World’s Edge, Michael Mann, sobre o passado e futuro da franquia.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

WIRED: Então é o 25º aniversário de Era dos impérios, e eu sei, Phil, você está na Microsoft há mais de 30 anos. Você viu essa evolução da franquia. Mas acho que definitivamente havia uma lacuna, tanto para estratégia em tempo real quanto para Era dos impérios, onde não parecia bom. Houve algum momento em que a Microsoft ficou tipo, Era e o gênero de estratégia em tempo real é feito? E então, a segunda parte disso é, quando e o que mudou? Quando você estava tipo, uau, vale a pena prestar atenção novamente?

Phil Spencer: Portanto, é um bom tópico para puxar este. Quero dizer, a coisa que vimos com Era era menos sobre o gênero, para ser honesto, e mais sobre como a comunidade continuava a jogar. Os jogos ainda estavam disponíveis para compra e acabamos de ver uma comunidade vibrante de pessoas jogando. E não estávamos ativamente envolvidos com a comunidade como Xbox. Quando o Xbox começou, eu diria, lamentavelmente, que tiramos nosso foco do PC e focamos mais no console, o que significava franquias como Sim de voo e Era— as comunidades foram deixadas à própria sorte um pouco. E à medida que evoluímos nossa estratégia de jogo, olhando para jogadores jogando em qualquer tela, começamos a olhar para franquias em nosso portfólio onde as comunidades eram ativas, razoavelmente grandes e realmente engajadas com o jogo e engajadas umas com as outras. E Era estava ali como uma dessas franquias.

Então tivemos a oportunidade de encontrar um bom parceiro. E voltando para Era com relíquia [Entertainment]um parceiro que conhecia o gênero, vimos como uma grande oportunidade para realmente conhecermos a comunidade onde eles estavam, com seu amor por Era. E eu diria a mesma coisa sobre os anúncios sobre Erachegando ao console apenas tentando mostrar à comunidade que reconhecemos seu amor por Era dos impérioso que significou para tantas pessoas, e estou orgulhoso de que agora podemos intensificar e fazer o nosso lado como proprietários de IP e administradores da franquia.

Michael Mann: Também quero parabenizar a Ensemble Studios – eles criaram a franquia há 25 anos. Eu sei que o World’s Edge também pode aproveitar a celebração. Mas também quero falar com Tony Goodman, Bruce Shelley, todos esses indivíduos fizeram um trabalho incrível há 25 anos para criar essa franquia que somos os embaixadores de seguir em frente.