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De acordo com e-mails analisados pela WIRED, essa informação foi fundamental para a forma como o FBI desvendou o caso e foi a base de intimações enviadas ao Discord e ao Google em abril de 2023 em busca de informações sobre as contas que Dennis identificou. No início de maio, o FBI identificou com sucesso a identidade e localização de Torswats.
Naquele mês, Torswats assumiu privadamente a responsabilidade por incidentes de golpes em bate-papos do Telegram revisados pela WIRED. Estes incidentes afectaram até 25 escolas no estado de Washington, afectando aproximadamente 18.116 estudantes e custando aos contribuintes cerca de 271.173 dólares em tempo de instrução perdido, de acordo com Don Beeler, CEO da TDR Technology Solutions, uma empresa especializada em vigilância escolar e análise de ameaças.
Além disso, o áudio do 911 e outros registros policiais obtidos pela WIRED corroboram que o mesmo indivíduo fez as ligações para mais de uma dúzia desses incidentes de golpes. Em alguns casos, a pessoa que ligou disse aos despachantes que havia recebido ordens de Satanás para matar estudantes. Em outros, ele disse que foi maltratado por ser gay. Em outros, ele parecia estar entediado o suficiente com o jogo e não se preocupou em inventar um motivo.
Em 12 de julho, o comando de Torswats anunciou uma nova operação de golpe chamada de “Grande Ofensiva”, visando uma dúzia de senadores. Três dias depois, o FBI invadiu a casa de Filion e apreendeu seus dispositivos eletrônicos.
Mas o ataque não impediu o golpe.
Em 6 de novembro de 2023, alguém usando o nome Torswats assumiu a responsabilidade por uma ameaça de bomba dirigida à North Beach High School em Ocean Shores, Washington, por meio de uma mensagem do Telegram. De acordo com relatórios policiais e registros de ligações obtidos pela WIRED, a pessoa que ligou se passou por um traficante de drogas que queria denunciar seu cliente à polícia porque ele havia dito que havia colocado bombas caseiras ao redor da escola e estava planejando um tiroteio em massa. Naquele mesmo mês, uma pessoa chamada Torswats também admitiu ter golpeado um investigador e especialista em crimes cibernéticos chamado Keven Hendricks em comunicações privadas do Telegram.
Ambas as ameaças podem ser atribuídas ao mesmo indivíduo, de acordo com um agente da lei que revisou as gravações para a WIRED, mas solicitou anonimato porque não estava autorizado a falar com a imprensa.
Detalhes sobre a vida de Filion fora de suas atividades online permanecem escassos. Os registros de matrícula do Antelope Valley Community College de Lancaster mostram que Filion começou a se formar em matemática no outono de 2022. Um ex-colega de classe, que pediu anonimato devido ao medo de retaliação, descreveu Filion como quieto e “esquecível”.
“Ele não parecia ter muitos amigos”, disseram.
Em janeiro de 2024, um indivíduo afiliado à conta Torswats Telegram e que se dizia amigo de Filion sugeriu que fazia parte de um grupo que visava incitar a violência racial e que buscava dinheiro para “comprar armas e cometer um tiroteio em massa”. A alegação está alinhada com uma denúncia por escrito, enviada ao Centro de Reclamações de Crimes na Internet do FBI em abril de 2023 e obtida pela WIRED, alegando que a pessoa por trás da conta Torswats estava envolvida em um culto neonazista conhecido como Ordem dos Nove Ângulos.
“Ele acredita que está fazendo a sua parte para trazer o fim dos tempos, ‘sangrando as finanças e as horas de trabalho do sistema’”, escreveu o informante.
A família de Filion não foi encontrada imediatamente para comentar. A data da sentença para o adolescente ainda não foi definida.
Atualizado às 10h45 EST, novembro de 2024: Adicionados detalhes adicionais sobre o envolvimento de Filion em ataques contra autoridades proeminentes do governo dos EUA e outros.
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