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Pessoas que usam principalmente seus próprios instintos para determinar o que é verdadeiro e falso são mais propensas a acreditar em teorias da conspiração. Esta é a conclusão de investigadores da Universidade de Linköping, na Suécia, que investigaram a relação entre a suscetibilidade a informações enganosas e a convicção de que a verdade é relativa.
“Acho que muitas pessoas que enfatizam uma visão mais relativista do que é a verdade têm boas intenções. Eles acreditam que é importante que todos sejam capazes de fazer ouvir a sua voz. Mas estes resultados mostram que tal visão pode realmente ser bastante perigosa”, diz A estudante de doutorado Julia Aspernäs no Departamento de Ciências do Comportamento e Aprendizagem em Linköping.
Em dois estudos relatados em um artigo na revista Jornal de Pesquisa em Personalidadeela e dois colegas investigaram a relação entre o chamado relativismo da verdade e o risco de ser vítima de informações incorretas ou fraudulentas.
O primeiro estudo envolve aproximadamente mil suecos. Numa pesquisa online, os participantes foram convidados a responder perguntas sobre suas opiniões sobre o que é a verdade. Tiveram então de tomar posição sobre diversas teorias da conspiração e também avaliar o conteúdo de uma série de frases sem sentido. Os investigadores também recolheram informações sobre factores anteriormente considerados relacionados com a crença em informações enganosas, tais como a capacidade de raciocinar analiticamente, orientação política, idade, género e nível educacional.
No segundo estudo, participaram mais de 400 pessoas do Reino Unido. Aqui o número de perguntas foi ampliado e também foi medido o grau de dogmatismo e a disposição dos participantes em adaptar suas percepções diante de novos fatos. A partir do material, os pesquisadores descobriram dois tipos de relativismo da verdade. Aquele que compreende aqueles que estão convencidos de que o que você pessoalmente sente ser verdade é verdade, isto é, que a verdade é subjetivo. E incluindo aqueles que acreditam que a verdade depende da cultura ou grupo a que você pertence, os chamados relativismo cultural.
Os resultados mostram claramente que aqueles que acreditam que a verdade é subjectiva são mais propensos a acreditar em teorias da conspiração e a manter as suas crenças mesmo quando confrontados com factos que as contradizem. Eles também têm maior tendência a encontrar mensagens profundas em frases sem sentido. Mesmo quando os investigadores investigaram outras explicações possíveis, tais como a capacidade de pensamento analítico ou orientação política, o subjetivismo permaneceu como um factor explicativo independente. As ligações não eram tão claras para aqueles que acreditam que a verdade está ligada à cultura e os resultados apontam, em parte, em direcções diferentes.
Para surpresa dos investigadores, a recolha de dados no Reino Unido também mostrou uma ligação entre subjetivismo e dogmatismo. Assim, alguém que afirma que a verdade é pessoal pode, paradoxalmente, muitas vezes rejeitar ao mesmo tempo o direito de outras pessoas à sua própria verdade.
Julia Aspernäs considera que os resultados são úteis para ouvir debates políticos, como os relativos à escolaridade. As pessoas podem ter opiniões diferentes sobre questões de facto, mas por trás disso pode estar um desacordo fundamental sobre como o mundo funciona e sobre o que existe.
“Tive a ideia ao ouvir debates sobre se os alunos deveriam aprender conhecimento factual ou ser encorajados a procurarem o que acham que é verdade. Parecia que os debatedores tinham suposições completamente opostas sobre o que é a verdade e argumentaram que a sua própria abordagem era a “A melhor maneira de ajudar os alunos a se tornarem pensadores críticos. Embora nosso estudo não tenha investigado a causalidade, vemos que o relativismo da verdade parece estar ligado a uma maior crença em informações enganosas. Pode ser importante manter isso em mente”, diz ela.
A pesquisa foi financiada pelo Conselho Sueco de Pesquisa.
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