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A polícia acena para que passemos. Temos permissão para sair da rodovia, descer por uma estrada esburacada e entrar em um campo, e ali, à nossa frente, há uma visão ao mesmo tempo extraordinária e terrível.
Um vagão de trem caído de lado, com as janelas quebradas. O grafite ainda está por toda a pintura, como uma pedra de toque para a vida normal, mas há pessoas com lanternas rastejando por baixo, procurando por qualquer sinal de corpos.
Não há absolutamente nada de normal nisso. Nem dos contêineres de carga que ficam atrás, restos do trem de carga que trafegava por esta linha na noite de terça-feira.
Uma coisa tão mundana e cotidiana – carga sendo movida; alunos voltando de férias. E ainda agora carregado com tanta tristeza.
Dezenas de pessoas morreram aqui, neste campo, quando os dois trens se chocaram. De onde estamos, é fácil perceber que o trem de passageiros estaria saindo de um túnel quando o acidente aconteceu.
Alguém se pergunta se o motorista teria tido tempo de reagir. Como tantos pensamentos sobre este acidente, é sombrio.
A chuva começa a cair. A busca continua, com grandes luzes iluminando os destroços e guindastes pairando sobre o local.
É tranquilo e há uma sensação de determinação, mas também há um sentimento de resignação. Algo terrível aconteceu aqui, e o tempo não pode ser revertido.
Parece tão terrivelmente bizarro, tão iluminado contra o céu noturno, que poderia até ser um set de filmagem. Mas, claro, na verdade é algo desesperador e medonho. A evidência de um acidente que nunca deveria ter acontecido.
Porque em meio ao desespero também há recriminação e um desejo latente de ajuste de contas. Este não foi um desastre que foi uma surpresa absoluta para alguns na Grécia, pois o estado precário da pequena rede ferroviária do país tem sido uma fonte de discórdia.
Apenas um mês atrás, um dos sindicatos ferroviários alertou que o subinvestimento havia levantado o espectro de um acidente grave. O presidente do regulador ferroviário disse que os sistemas de sinalização ainda dependem de serem operados manualmente, deixando-os abertos a “erros humanos”.
E foi assim, aqui no norte da Grécia, que um trem de passageiros saiu de um túnel para bater de frente com um trem de carga que vinha na direção oposta, na mesma linha.
A culpa é de uma pessoa ou é resultado de pouco investimento?
Se você dirige uma ferrovia, não pode haver falha mais fundamental do que essa. Poucas horas depois do acidente, a polícia prendeu o chefe da estação de trem de Larissa, acusando-o de uma série de crimes, incluindo várias acusações de homicídio culposo.
Mas já se iniciou um debate em toda a Grécia sobre se esta é realmente a responsabilidade de uma única pessoa ou simplesmente o resultado inevitável de uma rede falha que é, em comparação com outras redes ferroviárias europeias, ultrapassada e sujeita a erros humanos.
Fora da estação de Larissa, algumas horas após a prisão do chefe da estação, há uma vigília organizada pelos estudantes. Velas são acesas e orações são murmuradas. “Sinto-me triste e zangado com o que aconteceu”, disse-me um dos alunos, acrescentando: “Mas também sei que tenho sorte. Uso aquele trem. Poderia ter sido eu lá.”
Outro me diz que precisa haver uma investigação completa e que sente uma certa descrença. Ele não sabe quando vai querer usar o serviço de trem novamente.
Esta é uma nação que entrou em um período de luto nacional. Os trabalhadores do trem pararão de trabalhar para registrar respeito pelos mortos e raiva pelo que consideram falta de investimento. E o promotor logo começará a questionar o chefe da delegacia acusado de causar toda essa morte.
Desastres – especialmente desastres evitáveis e particularmente acidentes de trem – são seguidos por períodos de introspecção e dúvida. Mas, neste caso, não há dúvida de que é necessário.
Não há desculpa para o que aconteceu aqui, não há desculpa para a devastação que cobre este campo, para os mortos, moribundos e feridos.
Não deveria ter acontecido. O desafio para a Grécia é como garantir que isso nunca aconteça novamente.
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