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Fou Huw Edwards, outrora o apresentador de notícias mais confiável da Grã-Bretanha, agora um usuário condenado de imagens do mais grave abuso sexual infantil, a desgraça é total – e em nenhum lugar mais do que em seu país natal, o País de Gales.
Horas depois de se declarar culpado de fazer imagens indecentes de crianças de até sete anos, uma placa em um prédio no castelo de Cardiff comemorando sua inauguração por Edwards já havia sido arrancada; sua voz também foi apagada de seu guia. É provável que ele seja destituído de títulos honorários nas universidades de Bangor e Cardiff. Um mural do rosto do apresentador de notícias em sua vila natal de Llangennech, Carmarthenshire, já foi pintado pelo artista.
Para os antigos colegas do apresentador na BBC, no entanto, as questões decorrentes dos crimes de Edwards não serão tão facilmente encobertas. Dentro da emissora, fontes expressaram esta semana intensa desilusão com a alta gerência da BBC e questionaram sua forma de lidar com mais uma crise que muitos insiders veem como, em parte, criação da própria BBC.
“Acho que muitas pessoas estão bem entorpecidas”, disse uma fonte da redação ao Guardian. “Estamos menos incomodados com o que aconteceu com Huw Edwards e mais incomodados com o acidente de carro de reputação absoluta que estamos enfrentando agora.
“Dentro do prédio, acho que esse é o ponto mais baixo que poderíamos atingir, simplesmente porque a confiança na gerência é muito baixa… é uma tempestade de merda absoluta e perfeita.”
Quando o Sun relatou pela primeira vez em julho passado alegações de que um apresentador da BBC, mais tarde nomeado como Edwards, havia pago um jovem de 17 anos por imagens, alguns colegas estavam inicialmente inclinados a sentir alguma simpatia. O jovem insistiu que nada ilegal ou inapropriado havia ocorrido, e a polícia logo concluiu que não havia nenhum caso criminal a responder.
Edwards era visto por muitos como uma figura distante e indiferente na redação e foi pensado por anos por colegas próximos como tendo uma “vida dupla”, de acordo com fontes, mas eles presumiram que não era da conta deles. Conforme as acusações começaram a surgir de comportamento predatório em relação a membros mais jovens da equipe, no entanto, muitos acreditaram que sua posição era insustentável, e esperaram ansiosamente pelos resultados de uma investigação interna sobre sua conduta e o tratamento da corporação à reclamação inicialmente feita pelos pais do jovem de 17 anos.
Essa investigação ainda não está em lugar nenhum. Em vez disso, caindo como uma pedra na segunda-feira, foi a revelação de que Edwards estava enfrentando acusações extremamente sérias relacionadas a imagens de abuso sexual infantil, seguidas por suas subsequentes confissões de culpa. O caso, aberto depois que o número de Edwards foi encontrado no telefone de um pedófilo condenado, foi um “choque total, total” para colegas seniores, de acordo com fontes internas.
Embora a BBC dificilmente possa ser responsabilizada pelos crimes de Edwards, esta última crise ocorreu em um momento de aguda desconfiança e raiva dentro da organização. Tarde no mês passado surgiu que apesar de ter sido suspenso no verão passado e renunciado em abril, Edwards permaneceu como o terceiro apresentador mais bem pago da BBC em 2023-4, recebendo até mesmo um aumento salarial de £ 40.000. Ao mesmo tempo, a emissora anunciou 500 redundânciascitando “séria pressão” sobre suas finanças.
A revelação desta semana de que a BBC pagou £ 200.000 a Edwards desde que soube de sua prisão em relação a imagens de categoria A dificilmente poderia ter ocorrido em pior hora.
Muitos funcionários aceitam que a BBC pode ter sido contratualmente obrigada a continuar pagando Edwards após sua prisão, disse a fonte. “Mas a questão é: como chegamos a uma posição em que estamos pagando tanto dinheiro a alguém em primeiro lugar, e outras pessoas muito menos?
“Não consigo quantificar a raiva que as pessoas sentem sobre os salários neste prédio. Há uma raiva e um cinismo profundos na BBC sobre os salários. É uma questão massivamente tóxica.”
As perguntas internas sobre o tratamento das reclamações pela gerência também foram rejeitadas, disse a fonte. “Realmente, isso parece muito difícil… A falta de confiança entre a gerência sênior e [staff] é bastante extraordinário no momento.”
Outra fonte de notícias disse: “Certamente chega um ponto entre [being arrested in] novembro e [his resigning in April] onde eles poderiam ter dito: ‘Você já desacreditou a BBC e agora foi preso.’ Havia uma maneira de se livrar dele, e ele não ter aquele aumento de salário.
“O problema é que os gerentes criaram esses grandes nomes e grandes egos. Eles dão a eles essas oportunidades, esses pacotes de pagamento gigantescos, que eles não podem tirar.”
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