NASA revela descobertas ‘incríveis’ de asteróide que podem explicar as origens da vida na Terra | Notícias de ciência e tecnologia

A NASA revelou suas descobertas “incríveis” de uma amostra que foi recolhida da superfície de um asteróide e entregue à Terra por uma espaçonave.

A amostra, antiga poeira negra e pedaços, foi coletada no asteroide rico em carbono chamado Bennu, a quase 96 milhões de quilômetros de distância.

É o maior já devolvido à Terra.

NASAA espaçonave Osiris-Rex da NASA coletou as amostras há três anos e depois as deixou seladas em uma cápsula durante um sobrevoo pela Terra no mês passado.

Os cientistas esperam que este estudo possa esclarecer a origem do sistema solar e da vida na Terra.

Um analista de amostras da Osiris-Rex, Daniel Glavin, disse durante uma coletiva de imprensa para revelar o material que a amostra estava “carregada com produtos orgânicos”.

“Este é um material simplesmente incrível”, disse ele.

“Essa coisa é o sonho de qualquer astrobiólogo, mal posso esperar para começar.”

Os cientistas têm investigado se asteróides como Bennu semearam a Terra com produtos químicos pré-bióticos.

Glavin disse: “Vamos aprender muito sobre a origem do sistema solar, a evolução e potencialmente como a vida começou aqui na Terra”.

Dante Lauretta, investigador principal da Osiris-Rex, disse que as pedras de diferentes tamanhos contidas na amostra forneceriam informações valiosas para os cientistas.

‘Algo do espaço que nunca vimos em nossos laboratórios’

“Algo assim não chegaria à superfície da Terra como um meteorito”, disse ele.

“Portanto, ter algo do espaço que nunca vimos em nossos laboratórios não há nada mais emocionante”.

Bennu é considerado o asteroide mais perigoso do Sistema Solar – embora a NASA tenha estimado que suas chances de realmente atingir a Terra em 2182 sejam remotas, de apenas uma em 2.700, ou 0,037%.

Lori Glaze, diretora da divisão de ciência planetária da agência, explicou como a amostra mais recente poderia ajudar a proteger o nosso planeta de um impacto catastrófico com um objeto espacial.

Ela disse que a missão permitiu à NASA medir uma pequena força criada pelo calor do Sol e pela rotação de um asteroide – explicando que esta força era “realmente importante para nos ajudar a prever quando um asteroide específico pode ser perigoso”.

“O que realmente queremos saber é se um asteróide vai cruzar a órbita da Terra ao mesmo tempo que estamos naquele lugar, e queremos não estar naquele lugar quando um asteróide passar”, disse ela.

O administrador Bill Nelson explicou que a descoberta não tinha precedentes.

“Com quase 5% de carbono em peso, sendo o carbono o elemento central da vida, excedendo em muito a nossa meta de 60g, esta é a maior amostra de asteroide rica em carbono já devolvida à Terra”, disse ele.

As moléculas de carbono e água são “exatamente o tipo de material que queríamos encontrar”, acrescentou Nelson.

“Eles vão nos ajudar a determinar a origem dos elementos que poderiam ter levado à vida”.