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As abelhas sociais, como as abelhas melíferas e os zangões, têm intervalos de forrageamento maiores, de acordo com pesquisadores da Universidade de Bristol.
As conclusões, publicadas hoje na biologia atual, mostram que as abelhas sociais se aventuram mais em busca de pólen e néctar. Isso tem implicações na previsão de serviços de polinização e na criação de estratégias eficazes de conservação para abelhas e plantas.
As abelhas sociais viajam distâncias maiores como resultado de várias características que incluem tamanho do corpo, tamanho da colônia, comunicação e constância da flor.
Abelhas maiores, como o zangão, têm maiores intervalos de forrageamento. Eles têm asas maiores e podem voar mais rápido, por isso é mais fácil cobrir mais terreno.
As abelhas de colônias maiores experimentarão mais competição de suas irmãs se ficarem perto do ninho, então precisam viajar mais para evitar congestionamentos.
Muitas abelhas sociais desenvolveram diferentes tipos de métodos de comunicação. Isso permite que as forrageadoras que encontraram uma espécie de flor altamente recompensadora contem a suas irmãs sobre sua descoberta. Como resultado, mais abelhas terão preferência pelo mesmo tipo de flor.
Além disso, as abelhas sociais tendem a visitar um tipo de flor durante uma viagem de forrageamento. A constância da flor significa que as abelhas ignoram opções alternativas viáveis, pois se concentram apenas em um subconjunto de todas as flores disponíveis, forçando-as a viajar mais para encontrar sua flor favorita.
Como as abelhas, e especialmente as abelhas sociais, estão entre os polinizadores mais importantes, embora também sob ameaça, as descobertas têm implicações para sua proteção e conservação de plantas ameaçadas que polinizam.
O principal autor, Dr. Christoph Grueter, da Escola de Ciências Biológicas de Bristol, explicou: “Nossas descobertas sugerem que as abelhas solitárias podem ser mais afetadas pela perda e fragmentação de habitat causada pelo homem, porque elas terão mais dificuldade para encontrar fontes de alimento adequadas a distâncias maiores.
“As abelhas sociais podem ser particularmente importantes para a proteção de espécies de plantas ameaçadas que existem apenas em manchas isoladas. Como muitas espécies de abelhas sociais podem ser mantidas em colméias, podemos usar nossa compreensão de suas faixas de forrageamento de maneiras direcionadas para ajudar na polinização de plantas em áreas remotas.”
Grueter e Lucy Hayes realizaram o estudo durante o confinamento usando codificação para construir um modelo de simulação em combinação com a literatura publicada para encontrar os dados existentes sobre faixas de forrageamento de abelhas de 90 espécies de abelhas. Eles também desenvolveram um modelo baseado em agentes para testar como os fatores sociais, dietéticos e ambientais afetam as faixas de forrageamento. Agora ele planeja estudar e confirmar as descobertas no ambiente natural das abelhas e ver quais abelhas são mais e menos afetadas pela perda e fragmentação do habitat.
Ele acrescentou: “Como haverá um grande impulso internacional para reflorestamento e reflorestamento, isso nos ajudará a entender como os projetos de reflorestamento e reflorestamento podem afetar e ser afetados por diferentes grupos de polinizadores.
“Seu estilo de vida social significa que as colônias de abelhas coletam comida em uma área muito maior do que as abelhas solitárias. Isso nos ajuda a planejar estratégias eficazes de conservação para ajudar tanto as abelhas quanto as plantas que polinizam.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Bristol. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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