“Não é realmente sobre pornografia”, diz Brit, uma ex-usuária do Accountable2You que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, devido a preocupações de privacidade. “Trata-se de fazer você se conformar com o que seu pastor quer.” Brit diz que seus pais pediram que ela instalasse o aplicativo depois que ela foi pega olhando pornografia e que sua mãe e seu pastor eram seus parceiros de responsabilidade designados. “Lembro que tive que sentar e conversar com ele depois que eu fiz um artigo sobre o ateísmo na Wikipédia,” ela diz. “Eu era criança, mas isso não significa que eu não tenha algum tipo de direito de ler o que eu quero ler.”
Embora os aplicativos de responsabilidade sejam amplamente comercializados para pais e famílias, alguns também anunciam seus serviços às igrejas. Accountable2You, por exemplo, anuncia taxas de grupo para igrejas ou pequenos grupos e configurou várias páginas de destino para igrejas específicas onde os membros podem se inscrever. A Covenant Eyes, por sua vez, emprega um diretor de Church and Ministry Outreach para ajudar a integrar organizações religiosas.
Accountable2You não respondeu aos pedidos de comentários da WIRED.
Eva Galperin é diretora de segurança cibernética da Electronic Frontier Foundation, uma organização sem fins lucrativos de direitos digitais e cofundadora da Coalition Against Stalkerware. Galperin diz que o consentimento para tal vigilância é uma grande preocupação. “Um dos elementos-chave do consentimento é que uma pessoa pode se sentir confortável em dizer não”, diz ela. “Você pode argumentar que qualquer aplicativo instalado em um ambiente de igreja é feito de maneira coercitiva.” Embora a WIRED não tenha falado com ninguém que não sabia que o aplicativo estava em seu telefone, o que geralmente é o caso de spyware, Hao-Wei Lin diz que não se sentiu em uma posição em que pudesse dizer não à sua igreja líder quando lhe pediram para instalar o Covenant Eyes. Gracepoint havia garantido para ele um apartamento de US$ 400 por mês em Berkeley, onde ele estava cursando a faculdade. Sem o apoio da igreja, ele poderia não ter onde morar.
Mas essa não é a experiência de todos com quem conversamos. James Nagy é um ex-membro da igreja de Gracepoint que, como líder de congregação, esteve em ambos os lados dos relatórios do Covenant Eyes. Nagy, que é gay, foi ensinado desde jovem que a homossexualidade era um pecado. Então, quando Gracepoint lhe ofereceu uma solução de software que alegava ser capaz de ajudar o que ele considerava um dilema moral, ele aproveitou a oportunidade. Ele diz que, embora acreditasse que muitas pessoas em Gracepoint foram pressionadas a instalar o aplicativo, no caso dele, a pressão veio dele mesmo. “Gracepoint não tentou me mudar”, diz Nagy. “Tentei me mudar.” Nagy agora é presbítero da Igreja Presbiteriana (EUA) e até 2021 foi facilitador do Reformation Project, uma organização sem fins lucrativos cuja missão é promover a inclusão LGBTQ na igreja.
Em Na busca para conter o comportamento que as igrejas consideram imorais, esses aplicativos de responsabilidade coletam e armazenam informações pessoais extremamente confidenciais de seus usuários, inclusive de menores de 18 anos. O Fortify, que se descreve como um aplicativo de recuperação de vícios, solicita que seus usuários registrem informações sobre quando se masturbaram pela última vez, onde estavam quando isso aconteceu e que dispositivo usaram. Embora a política de privacidade do Fortify afirme que a empresa não vende ou compartilha esses dados com terceiros, sua política permite compartilhar dados com terceiros confiáveis para realizar análises estatísticas, embora não mencione quem são esses terceiros confiáveis. Em um telefonema, Clay Olsen, CEO da Impact Suite, empresa controladora da Fortify, esclareceu que esses terceiros confiáveis incluem empresas como Mixpanel, uma empresa de serviços de análise que rastreia as interações do usuário com aplicativos da Web e móveis.
