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Onde há veículos brancos com a sigla da ONU há um problema internacional. Onde há uma sede da organização, o problema também é antigo. A Missão das Nações Unidas para o Referendo no Sahara Ocidental (Minurso) ocupa as instalações de uma antiga escola no centro de El Aaiún, não muito longe da praça de táxis colectiva. É um edifício antigo, com um pátio interior ajardinado, mantido em aparente estado de revista como muitas outras instalações da ONU no mundo com aspecto de quartel. Ninguém se deu ao trabalho de mudar os móveis, a maior parte deles anteriores a 1991, quando iniciou o seu mandato após o cessar-fogo entre Marrocos e a Polisário. O reatamento das hostilidades entre os dois contendores há pouco mais de dois anos leva já o Minurso, habitualmente visto como expressão da impotência da comunidade internacional face a um conflito esquecido, a alertar para o risco de uma escalada que põe em xeque a estabilidade regional.
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