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A União Europeia anunciou um pacote de ajuda de 7,4 mil milhões de euros para o Egipto, ou cerca de 8 mil milhões de dólares, em meio a preocupações com os migrantes que inundam o país vindos de Israel e que fazem a viagem através do Mediterrâneo até à Europa.
A Associated Press informou que a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o egípcio Abdel Fattah al-Sisi assinaram o acordo no domingo no Cairo, embora o acordo tenha sido criticado por causa do histórico de direitos humanos do Egito.
“A sua visita de hoje representa um marco muito importante nas relações entre o Egipto e a União Europeia”, disse Sisi aos líderes europeus visitantes, incluindo os da Bélgica, Itália, Áustria, Chipre e Grécia, que participaram na assinatura.
Al-Sisi acrescentou que o acordo ajuda a alcançar “um salto qualitativo na nossa parceria”.
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O acordo de 7,4 mil milhões de euros consiste em subvenções e empréstimos para os próximos três anos, sendo cerca de 5 mil milhões de euros do dinheiro considerado ajuda financeira total.
Os dois lados concordaram numa “parceria estratégica e abrangente” que poderia levar à expansão da cooperação entre o Egipto e a União Europeia para beneficiar os campos económicos e não económicos.
As duas partes afirmaram numa declaração conjunta após a cimeira: “A União Europeia reconhece o Egipto como um parceiro confiável e o seu papel geoestratégico único e vital como um pilar de segurança, moderação e paz na região do Mediterrâneo, no Próximo Oriente e em África”.
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A União Europeia afirmou que o acordo entre a União Europeia e o Egipto é denominado “Declaração Conjunta” e visa promover “a democracia, as liberdades fundamentais, os direitos humanos e a igualdade de género”.
Mas isto também inclui a cooperação para enfrentar os desafios da migração e do terrorismo.
O dinheiro destina-se a ajudar o Egipto a reforçar as suas fronteiras junto a locais como a Líbia, por onde passam os migrantes enquanto fogem de conflitos no Médio Oriente e em África.
O Egipto recebeu mais de 460.000 sudaneses desde Abril de 2023, à luz dos contínuos combates entre o comandante militar, tenente-general Abdel Fattah al-Burhan, e o tenente-general Mohamed Hamdan Daglo, comandante das Forças paramilitares de Apoio Rápido.
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O conflito entre Israel e o Hamas em Gaza também poderá levar a um afluxo de centenas de milhares de pessoas à Península do Sinai, no Egipto, com a cidade de Rafah, no extremo sul, a receber mais de um milhão de pessoas, informou a Associated Press.
Actualmente, o Egipto informa que existem cerca de 9 milhões de migrantes no país, incluindo cerca de 480.000 registados na Agência das Nações Unidas para os Refugiados como refugiados e requerentes de asilo.
A costa egípcia não tem sido um importante ponto de partida para os traficantes de pessoas enviarem barcos sobrelotados para a Europa através do Mediterrâneo, embora as preocupações sobre esta questão estejam a aumentar, à medida que o Egipto enfrenta a pressão dos migrantes que entram no país.
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O acordo é semelhante a outros acordos assinados recentemente com a Tunísia e a Mauritânia, que prometiam dinheiro em troca da fortificação das fronteiras. A Tunísia e a Mauritânia são os locais de onde partem os migrantes para atravessar o Mediterrâneo em busca de liberdade em Itália e Espanha.
No entanto, este pacote foi criticado por grupos internacionais devido ao histórico de violações dos direitos humanos no Egito.
Uma organização, a Amnistia Internacional, teria instado a União Europeia a não encarar levianamente as violações do Egipto.
“Os líderes da União Europeia devem garantir que as autoridades egípcias adoptem normas claras em matéria de direitos humanos”, afirmou Eve Guede, Chefe do Gabinete de Instituições Europeias da Amnistia Internacional. Ela apontou especificamente para as restrições do país aos meios de comunicação social e à liberdade de expressão, bem como para a supressão da sociedade civil.
O porta-voz da Comissão Europeia, Eric Mamer, reconheceu aos jornalistas que houve problemas com violações dos direitos humanos, embora tenha defendido a parceria.
“Sim, conhecemos as críticas em relação aos direitos humanos nesses países e isto é claramente um problema”, disse ele. “Isso significa que devemos cortar todos os laços? Isso melhorará a situação? Ou deveríamos tentar encontrar uma maneira de trabalhar com esses países para melhorar a situação no terreno para os habitantes locais e os migrantes que vêm para a Europa? Esses países?”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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