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A UE pretende ser “mais proativa, inovadora e criativa quando se trata de direitos humanos” em 2023, de acordo com seu principal diplomata, Josep Borrell. No entanto, analistas alertam que a UE provavelmente terá dificuldades com essa agenda no Sudeste Asiático, uma região de crescente importância geopolítica para Bruxelas. E este ano está se preparando para ser especialmente difícil.
As eleições gerais no Camboja e na Tailândia no verão serão altamente contestadas e provavelmente marcadas por irregularidades. Bruxelas já impôs algumas sanções ao Camboja devido à sua deterioração democrática nos últimos anos.
A junta militar de Mianmar, que tirou o poder de um governo eleito democraticamente há quase dois anos, também planeja realizar eleições este ano, embora controle uma fração do território do país.
No Vietnã comunista, o principal parceiro comercial da UE na região, um poder maior está agora nas mãos do opressivo ministro da segurança pública após a “renúncia” do presidente pró-ocidente Nguyen Xuan Phuc no início deste mês.
UE precisa ‘intensificar seu jogo’
Timor-Leste foi o único país do Sudeste Asiático classificado como “livre” no mais recente índice Freedom in the World da Freedom House. Mas Timor-Leste tem poucas relações com a UE.
Em contraste, Laos, Vietnã, Camboja, Tailândia e Mianmar estavam todos entre os 50 últimos dos 194 países pesquisados. Cingapura e Malásia ficaram em 75º e 76º piores lugares, respectivamente.
A UE tem todas as ferramentas de que precisa para ser uma defensora eficaz dos direitos humanos no Sudeste Asiático, “mas precisa intensificar seriamente seu jogo”, de acordo com Phil Robertson, vice-diretor da Divisão da Ásia da Human Rights Watch.
“Muitas vezes, as questões de direitos humanos estão sendo enterradas na pressa de restabelecer e fortalecer os laços comerciais no mundo pós-pandêmico”, disse Robertson.
Quão forte é a influência da UE no Sudeste Asiático?
De fato, Bruxelas tem seu Regime Global de Sanção de Direitos Humanos, um documento semelhante à Lei Magnitsky que permite sancionar funcionários em países estrangeiros.
Agora estabeleceu um diálogo sobre direitos humanos com a maioria dos governos da região e acordos de parceria e cooperação com alguns – representantes da Malásia e da Tailândia assinaram esses pactos no mês passado em Bruxelas.
A UE também é um investidor importante na região e um dos três principais parceiros comerciais da maioria dos Estados. Mais importante, é um dos maiores importadores de mercadorias do Sudeste Asiático, o que significa que tem a ameaça de sanções comerciais para pressionar os governos regionais em questões de direitos humanos.
O problema, no entanto, é que, ao promover uma agenda de direitos humanos “mais proativa, inovadora e criativa”, a UE corre o risco de frustrar esses governos em um momento em que precisa desenvolver rapidamente relações saudáveis com eles.
Laços comerciais cortados em ambos os sentidos
Bruxelas vê o Sudeste Asiático como uma região-chave para construir influência enquanto tenta ganhar terreno no Indo-Pacífico, onde a rivalidade entre os EUA e a China está levando muitos países a melhorar os laços com “potências intermediárias” como a UE.
Mas os laços comerciais são uma faca de dois gumes, já que a UE busca fortalecer sua economia diante de uma desaceleração econômica global.
Pactos de livre comércio já foram assinados com o Vietnã e Cingapura, embora a UE tenha recentemente renovado negociações com Tailândia, Malásia e Filipinas. Também há esperança de que um acordo comercial com a Indonésia, a maior economia da região, seja concluído até o final de 2024.
“Não espero que a UE se torne mais dura em sua denúncia dos direitos humanos, dada a sua necessidade de cortejar as nações do Sudeste Asiático”, disse Shada Islam, analista e comentarista independente.
Escândalo de corrupção abala credibilidade da UE
Enquanto muitos no Sudeste Asiático percebem a UE de forma positiva por causa de seu foco nos direitos humanos, outros ficam desanimados com o que consideram um dedo da UE em relação à sua política doméstica.
Além disso, a UE parece estar olhando para suas próprias narrativas sobre direitos humanos. Escrevendo em seu blog em 7 de janeiro, o chefe de política externa Borrell observou que há “discussões intensas sobre se os direitos humanos são universais ou culturalmente relativos”.
Em sua visita a Bruxelas no mês passado para a Cúpula UE-ASEAN, o presidente indonésio Joko Widodo afirmou que “Se queremos construir uma boa parceria … não deve haver mais ninguém ditando e assumindo que seu padrão é melhor do que outros.”
A UE também enfrenta acusações de hipocrisia. Enquanto a UE repreende países como o Camboja por corrupção, o Parlamento Europeu foi abalado nos últimos meses por acusações de que seus funcionários receberam subornos de fontes do Catar.
A luta contra a corrupção “é algo que deve ser feito em casa, aqui”, admitiu Borrell em um discurso no mês passado antes da Cúpula Comemorativa UE-ASEAN.
“Cada vez mais, como reconhece Borrell, a UE é questionada por outros países por negligenciar as violações dos direitos humanos cometidas por seus próprios governos e por sua abordagem seletiva”, disse o analista Islam.
Bruxelas precisa trabalhar nos bastidores
No início deste mês, a Human Rights Watch alertou que “organizações da sociedade civil, incluindo grupos que trabalham para proteger os direitos humanos, estão sob ameaça crescente na Europa”, inclusive em democracias avançadas como França, Grécia e Itália, de acordo com um artigo de opinião escrito por Benjamin Ward, vice-diretor da organização para a Europa e Ásia Central.
Shada Islam acredita que a agenda de direitos humanos da UE pode melhorar, mas isso significa mudar de tática. Significa “menos megafone e diplomacia performática, menos apresentação para a galeria de ONGs”, disse ela.
E significa “tentativas mais sérias, incluindo assistência nos bastidores, para ajudar os defensores dos direitos humanos que estão em risco, mais treinamento em direitos humanos para a polícia e o judiciário e mais ênfase na proteção dos direitos das mulheres e das minorias”.
Em outras palavras, a agenda de direitos humanos “mais proativa, inovadora e criativa” de Borrell pode significar o tipo de trabalho que provavelmente não será notícia.
Editado por: Darko Janjevic
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