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Um ataque dos rebeldes Houthi do Iêmen teve como alvo um petroleiro no Mar Vermelho na manhã de sexta-feira, mas a tripulação do navio saiu ilesa, disseram as autoridades. Esta foi a última de uma campanha rebelde contra o transporte marítimo devido à guerra em curso de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza.
O Centro de Operações de Comércio Marítimo do Exército Britânico informou inicialmente que o navio havia sido “atingido por um míssil” na cidade portuária de Hodeidah, mas disse na sexta-feira que uma inspeção mais aprofundada do navio à luz do dia não encontrou danos.
Ela descreveu a tripulação como “segura” e disse que o navio continuava seu caminho.
As forças dos EUA e da coligação derrotam um ataque Houthi em grande escala no Mar Vermelho, abatendo pelo menos 28 drones.
A empresa de segurança privada Ambrey também relatou o ataque na sexta-feira e disse que o navio-tanque, que tinha guardas armados a bordo, “quase falhou” na quinta-feira na costa do Iêmen, no Golfo de Aden. Ela acrescentou que o navio pertencia a Israel, mas mudou de proprietário em fevereiro.
Num comunicado, os Houthis assumiram a responsabilidade pelo ataque e identificaram o navio-tanque como “Pacific 01”, propriedade do Vietname e arvorando bandeira do Panamá. Esse navio-tanque pertencia anteriormente à Eastern Pacific Shipping, com sede em Singapura, que tem sido repetidamente alvo dos Houthis. Esta empresa é controlada em última análise pelo bilionário israelense Idan Ofer.
Os rebeldes também alegaram ter como alvo um contratorpedeiro americano, sem dar mais detalhes. Os navios de guerra dos EUA têm sido repetidamente alvo de ataques de mísseis e drones Houthi.
Os Houthis têm atacado navios desde Novembro, dizendo que querem forçar Israel a pôr fim à sua ofensiva em Gaza.
No entanto, os navios visados pelos Houthis não tinham, em grande parte, qualquer ligação com Israel, os Estados Unidos ou outros países envolvidos na guerra. Os rebeldes também dispararam foguetes contra Israel, embora tenham falhado em grande parte ou tenham sido interceptados.
Uma explosão perto de um navio no Mar Vermelho responsabilizada por um suposto ataque Houthi
Os ataques aos navios realçaram a importância dos Houthis, membros da seita xiita Zaidi que governou o Iémen durante mil anos, até 1962.
Um relatório divulgado na quinta-feira afirmou que os Houthis têm agora um míssil hipersónico, o que poderia aumentar a sua influência e colocar mais pressão sobre Israel após o fracasso de um acordo de cessar-fogo em Gaza antes do mês sagrado do Ramadão.
Os mísseis hipersônicos representarão uma ameaça mais séria aos navios de guerra dos EUA e aliados na região.
No início de março, um míssil Houthi atingiu um navio comercial no Golfo de Aden, matando três tripulantes e forçando os sobreviventes a abandonar o navio. Este foi o primeiro ataque mortal dos Houthis ao transporte marítimo.
Outras ações recentes dos Houthi incluem um ataque no mês passado a um navio cargueiro que transportava fertilizantes, o Rubimar, que mais tarde afundou após vários dias à deriva.
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