.
A próxima ronda de sanções da administração Biden poderá colmatar uma lacuna que permitiu às empresas chinesas comprar tecnologias controladas para exportação, incluindo processadores de IA, através de fornecedores e subsidiárias externas.
Como relatado pela Reuters, que citou quatro pessoas não identificadas familiarizadas com o assunto, a Casa Branca está preparando novos planos para possivelmente estender as proibições comerciais a subsidiárias estrangeiras de organizações chinesas para evitar a importação indireta de chips desenvolvidos nos EUA para a China continental.
As restrições à exportação implementadas pelo Tio Sam no final de 2022 já impõem limites aos tipos de semicondutores desenvolvidos nos Estados Unidos que poderiam ser vendidos ao Reino Médio. Mais notavelmente, as restrições efectivamente barrado a venda dos aceleradores de IA mais poderosos da Nvidia, AMD e Intel na região.
No entanto, houve uma lacuna evidente nessas restrições. Embora impeçam as empresas chinesas de comprar diretamente componentes controlados, nada as impede de contrabandear os chips para o país através de subsidiárias estrangeiras.
No início deste ano, nós aprendido que a agência chinesa responsável pelo desenvolvimento e manutenção do arsenal nuclear do país tem utilizado canais secundários e empresas de fachada para obter chips dos EUA para alimentar as suas simulações de armas nucleares, apesar de uma proibição comercial de décadas que deveria impedir a utilização da tecnologia de ponta da América por outras forças armadas estrangeiras.
O Departamento de Comércio dos EUA coloca rotineiramente na lista negra empresas que desrespeitam as restrições de exportação dos EUA. É importante lembrar que, embora muitas vezes pensemos que estes controlos de exportação são específicos de cada país, eles são frequentemente direcionados a empresas e instituições de interesse.
Fabricante chinês de design original Inspur encontrou-se na Lista de Entidades dos EUA no início deste ano, depois que a empresa foi acusada de tentar “adquirir itens de origem norte-americana em apoio aos esforços de modernização militar da China”. Estar nessa lista significa que as organizações americanas precisam de permissão especial para fazer negócios com você.
As empresas não americanas ao alcance do Tio Sam que ignorem essa lista podem ser sancionadas, pressionadas ou punidas.
Como discutimos anteriormente, existem outros meios de contornar os controlos de exportação dos EUA. Fechar brechas que permitem a importação indireta de aceleradores de IA não fará nada para interromper o fluxo de chips de IA que voam abaixo dos limites de desempenho implementados pela administração Biden no ano passado.
A Nvidia foi na verdade uma das primeiras a projetar um chip adequado para exportação chinesa, anunciando a disponibilidade do A800 logo após a entrada em vigor dos controles de exportação no outono passado. O chip é essencialmente uma versão simplificada de seu acelerador A100, com largura de banda de interconexão reduzida para 400 GB/s para estar dentro das regras. Informações seguido terno no início deste ano com uma nova variante Habana Gaudi2 projetada para cumprir as restrições dos EUA.
Apesar de seu desempenho enfraquecido, essas GPUs permaneceram imensamente populares entre as empresas chinesas. De acordo com um Financial Times relatório a partir deste verão, os provedores chineses de web e nuvem Alibaba, Baidu, ByteDance e Tencent encomendaram coletivamente 100.000 GPUs Nvidia A800 no valor de cerca de US$ 1 bilhão e fizeram pedidos de outros US$ 4 bilhões em GPUs para entrega em 2024.
Fechar a lacuna também não ajudaria muito a impedir as empresas chinesas de alugarem tempo em aceleradores de IA implantados na nuvem. A administração Biden teria sido meditando formas de enfrentar este desafio específico desde este Verão.
Fontes disseram à Reuters que novas restrições à exportação na venda de aceleradores de IA para a China são esperadas ainda este mês. Ainda não se sabe se eles realmente fecharão brechas nas importações, incluirão limites de desempenho mais rígidos para hardware de IA vendido no Reino Médio ou tentarão impedir que as empresas chinesas executem suas cargas de trabalho de IA na nuvem. ®
.
