A Commonwealth Fusion Systems (CFS), uma startup de fusão nuclear derivada do MIT, acaba de levantar a maior rodada de financiamento já feita para uma empresa de fusão nuclear – um marco financeiro que espera desencadear um científico.
A CFS anunciou uma rodada de US $ 1,8 bilhão na quarta-feira, liderada por ( quem mais? ) Tiger Global Management e Bill Gates. Isso é mais de 3 vezes maior do que o recorde anterior de $ 500 milhões, que foi estabelecido por Helion … um mês atrás.
A CFS, que já arrecadou ~ $ 4 bilhões desde sua fundação em 2018, usará o dinheiro para tentar construir um reator de demonstração de produção de energia líquida até 2025.
Análise: a fusão nuclear produtora de energia tem sido um objetivo indescritível, mas cativante, desde que os cientistas soviéticos desenvolveram o primeiro dispositivo de fusão, apelidado de “tokamak”, na década de 1950.
Em teoria, a fusão pode produzir quantidades significativamente maiores de energia limpa com muito menos desperdício e risco do que a fissão.
Um problema? Ninguém foi capaz de produzir mais energia de um reator de fusão do que a necessária para criar uma reação.
Mas as rodadas recordes de CFS e Helion são simplesmente dois exemplos impressionantes de uma indústria de fusão nuclear cada vez mais enérgica. Existem atualmente mais de 35 empresas operando no espaço, de acordo com a Fusion Industry Association, mais do que o dobro das 15 em 2017. Outra empresa de fusão, a General Fusion, também arrecadou US $ 130 milhões nesta semana.
Olhando para o futuro: a CFS também disse que começará a trabalhar em uma usina de fusão comercial que produzirá eletricidade no início da próxima década. Alguns especialistas em fusão acham que vai demorar muito mais: Tony Donné, gerente de programa do consórcio de pesquisa EUROfusion, disse ao WSJ que a energia de fusão provavelmente não chegará à rede por mais duas ou três décadas.
