.
Os promotores dos Estados Unidos garantiram um acordo com o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, exigindo que o editor, há muito tempo em apuros, se declarasse culpado de uma acusação de espionagem pelo seu papel na divulgação de documentos confidenciais relativos às guerras dos EUA no Iraque e no Afeganistão.
O acordo, que se segue a mais de uma década de esforços de Assange, de 52 anos, para evitar a extradição do Reino Unido, encerraria uma das investigações de segurança nacional mais antigas da história dos EUA. O acordo foi divulgado pela primeira vez em documentos judiciais tornados públicos no Reino Unido.
Assange e a sua equipa jurídica, que negaram as acusações feitas pelos EUA, não foram imediatamente contactados para obter comentários.
“Julian Assange está livre”, escreveu o WikiLeaks num comunicado publicado em X. “Ele deixou a prisão de segurança máxima de Belmarsh na manhã de 24 de junho, depois de ter passado 1.901 dias lá”.
Uma carta que os procuradores dos EUA apresentou na segunda-feira ao Tribunal Distrital dos EUA para as Ilhas Marianas do Norte indica que Assange declarará a sua confissão de culpa numa audiência na quarta-feira em Sapian, a capital do território insular, tendo-se recusado a viajar para o território continental dos EUA. Espera-se então que ele retorne ao seu país natal, a Austrália, já tendo cumprido a pena prevista de 62 meses na prisão de Londres.
O caso contra Assange centra-se na publicação de mais de 750.000 documentos roubados dos EUA pela WikiLeaks entre 2009 e 2011. Tem chamado enorme atenção pelas suas claras implicações na liberdade de imprensa a nível internacional. Organizações como o Comité para a Proteção dos Jornalistas nos EUA alertam há anos que o caso pode pôr gravemente em perigo a capacidade dos jornalistas de obter e publicar informações confidenciais – embora o mais alto tribunal do país já tenha reconhecido há muito tempo o direito dos jornalistas de o fazerem.
Antes da eleição presidencial dos EUA em 2016 entre Hillary Clinton e Donald Trump, o WikiLeaks publicou uma coleção de e-mails roubados do Comitê Nacional Democrata. O vazamento, que envergonhou o DNC e rendeu elogios a Assange por parte de figuras de direita, foi mais tarde revelado como sendo obra de notórios grupos de hackers russos conhecidos como Cosy Bear e Fancy Bear, ambos afiliados à agência de inteligência militar GRU de Moscou.
Os procuradores dos EUA inicialmente acusaram Assange de uma única acusação ao abrigo da Lei de Fraude e Abuso de Computadores por alegadamente conspirar com Chelsea Manning, que forneceu ao WikiLeaks o tesouro de material confidencial relacionado com as guerras no Iraque e no Afeganistão, para obter acesso não autorizado a computadores do governo. Posteriormente, os promotores acrescentaram 17 acusações adicionais ao abrigo da Lei de Espionagem – uma medida amplamente condenada como um ataque à imprensa livre.
Assange, removido à força da embaixada do Equador em Londres em 2019, após sete anos de asilo, está detido na prisão de Belmarsh, em Londres, enquanto se aguarda o resultado das suas audiências de extradição, que foram adiadas repetidamente durante a pandemia de Covid-19. Seus advogados argumentaram que, devido à deterioração de sua saúde mental, a extradição para os EUA aumentaria a probabilidade de suicídio.
Os procuradores dos EUA obtiveram, em recurso, permissão para extraditar o jornalista premiado, que se casou com a sua parceira de longa data, Stella Moris, enquanto estava na prisão em 2022, oferecendo aos tribunais do Reino Unido uma série de garantias escritas. Entre outras concessões, os EUA prometeram não submeter Assange a “medidas administrativas especiais”, um termo que se refere à prática de escutas telefónicas de certos réus, citando preocupações de segurança nacional.
“Este período de nossas vidas, estou confiante agora, chegou ao fim”, disse Moris — agora Assange — em um vídeo pré-gravado na semana passada. “Acho que a essa altura na semana que vem, Julian estará livre.”
Kristinn Hrafnsson, editora-chefe do WikiLeaks, disse no mesmo vídeo capturado fora de Belmarsh que esperava ver Assange pela última vez dentro de seus muros. “Se você está vendo isso, significa que ele está fora.”
.
