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O Papa Francisco chegou ao Timor Leste como parte de sua mais longa viagem ao exterior até agora, passando por quatro países do Sudeste Asiático e Oceania.
Ele passará três dias em a nação predominantemente católicaum dos países mais pobres do mundo, e participar de uma celebração de missa ao ar livre que, segundo o Vaticano, poderia incluir mais da metade da população de 1,3 milhão.
O 87 anos de idade chegou ao Timor Leste vindo da Papua Nova Guiné e desembarcou na capital Díli, onde foi recebido pelo Presidente José Manuel Ramos-Horta, pelo Primeiro-Ministro Xanana Gusmão e por duas mulheres vestidas com trajes tradicionais, que lhe ofereceram flores e um lenço cerimonial tecido que ele usou brevemente.
O Papa Francisco é recebido pelo Presidente José Ramos-Horta. Foto: Reuters
O pontífice usando um Tais, o lenço tradicional de Timor-Leste. Foto: AP
Dezenas de milhares de pessoas lotaram a área ao redor do aeroporto enquanto o pontífice partia em um veículo aberto, muitos agitando bandeiras do Vaticano e de Timor-Leste e muitos segurando guarda-chuvas amarelos e brancos – as cores da Santa Sé – para se protegerem do sol escaldante.
Timor Leste, que fica ao norte da Austrália, conquistou a independência da Indonésia em 2002, após uma ocupação brutal que durou décadas.
O papa elogiou o povo timorense por ter se recuperado do seu “maior sofrimento e provação” para colocar Timor Leste no caminho do desenvolvimento e os elogiou por terem se reconciliado com a Indonésia.
Francisco é o segundo papa a visitar o país depois de João Paulo II, em 1989, quando o país ainda lutava por sua liberdade.
O pontífice viaja para o palácio presidencial em Dili. Foto: AP
O país tem lutado para reconstruir sua infraestrutura e economia desde a independência, com o Banco Mundial estimando em 2014 que cerca de 42% dos timorenses vivem na pobreza e cerca de 47% das crianças sofrem de nanismo devido à desnutrição.
Embora o Vaticano diga que cerca de 96% dos timorenses são católicos — tornando-o o país mais católico do mundo fora do Vaticano — o país tem sido abalado por escândalos de abuso.
Em 2022, o Vaticano confirmou que havia sancionado um herói timorense ganhador do Prêmio Nobel da Paz, o bispo Carlos Filipe Ximenes Belo, após alegações de que ele abusou sexualmente de meninos em Timor na década de 1990.
Um ano antes, um padre americano ex-condenado, Richard Daschbach, foi condenado a 12 anos de prisão por abusar sexualmente de meninas sob seus cuidados em Timor.
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Francisco é convidado a falar abertamente sobre casos de abuso
Um importante grupo de defesa de sobreviventes de abusos solicitou que o papa fale abertamente sobre os casos durante sua visita.
“O papa deve denunciar os dois homens pelo nome”, disse Anne Barrett Doyle, do grupo de rastreamento de abuso BishopAccountability.org, à Reuters. “Suas palavras podem ter um enorme impacto positivo.”
Francisco permanecerá em Timor Leste até quarta-feira como parte de uma visita de 12 dias que até agora incluiu uma parada na Indonésia, antes de viajar para Cingapura e retornar a Roma em 13 de setembro.
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