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A Rússia disparou 31 mísseis balísticos e de cruzeiro contra Kiev antes do amanhecer de quinta-feira, no primeiro ataque à capital ucraniana em 44 dias, disseram autoridades. Eles acrescentaram que as defesas aéreas derrubaram todos os mísseis que se aproximavam, embora 13 pessoas, incluindo uma criança, tenham ficado feridas como resultado da queda de destroços.
Serhiy Popko, chefe da administração da cidade de Kiev, disse que os residentes de Kiev acordaram com sons de fortes explosões por volta das cinco da manhã, quando os mísseis chegaram quase ao mesmo tempo de diferentes direções.
A Força Aérea Ucraniana disse que a Rússia disparou dois mísseis balísticos e 29 mísseis de cruzeiro contra a capital.
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Kiev tem melhores defesas aéreas do que a maioria das áreas do grande país. A taxa de intercepção de mísseis é frequentemente elevada, tornando os ataques russos à capital muito menos bem sucedidos do que durante os primeiros dias da guerra.
A administração da cidade disse que uma menina de 11 anos e um homem de 38 foram levados ao hospital em Kiev. Outras oito pessoas ficaram levemente feridas, segundo o prefeito Vitali Klitschko.
O serviço de emergência ucraniano disse que cerca de 80 pessoas foram evacuadas de suas casas.
Os destroços que caíram dos mísseis interceptados incendiaram pelo menos um edifício residencial, incendiaram carros estacionados e deixaram crateras nas ruas e num pequeno parque. Algumas ruas estavam repletas de escombros, incluindo vidraças quebradas.
O ataque ocorreu após repetidos ataques aéreos ucranianos nos últimos dias na região russa de Belgorod, perto da fronteira com a Ucrânia. O governador da região de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, disse que cinco pessoas ficaram feridas na quinta-feira no último ataque na região de Belgorod, que danificou casas e o estádio desportivo da cidade. O Ministério da Defesa russo disse que parou de lançar 10 mísseis sobre a área.
O presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou na quarta-feira “retaliar na mesma moeda” aos ataques.
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Num evento no Kremlin, Putin disse que a Rússia “pode responder da mesma forma no que diz respeito à infra-estrutura civil e a todos os outros alvos deste tipo que o inimigo ataca. Temos os nossos próprios pontos de vista sobre este assunto e os nossos próprios planos. Seguiremos terno.” foi determinado.”
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, instou os parceiros ocidentais do país a enviarem mais sistemas de defesa aérea para que possam ser distribuídos por todo o país à medida que os ataques com mísseis se tornam mais comuns.
“Todos os dias e todas as noites acontece algo assim… terrorismo”, disse ele no Telegram após o ataque de quinta-feira a Kiev. “A unidade mundial é capaz de detê-lo, ajudando-nos com mais sistemas de defesa aérea.”
Zelensky disse que a Rússia não possui mísseis que possam escapar dos mísseis Patriot fabricados nos EUA e de outras armas avançadas de defesa aérea.
A Rússia voltou em grande parte a sua atenção para outras cidades ucranianas, atacando-as com drones e mísseis balísticos.
Na quarta-feira, mísseis balísticos russos mataram cinco pessoas e feriram nove na região oriental de Kharkiv, e o ataque ao sul de Odessa na semana passada levou à morte de 21 pessoas.
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