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A semana passada marcou o segundo aniversário da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, um conflito que foi marcado por vários relatos de que a Rússia pode ter cometido crimes de guerra ao atacar indiscriminadamente civis e infra-estruturas civis. Durante o primeiro inverno do conflito, a Rússia seguiu uma estratégia que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, descreveu como uma tentativa de “congelar [Ukraine] à submissão”, atacando a sua infra-estrutura energética, desligando os cidadãos do calor e da electricidade.
Agora, usando imagens de satélite e informações de código aberto, um novo relatório do Observatório de Conflitos, uma iniciativa apoiada pelo governo dos EUA entre o Laboratório de Pesquisa Humanitária da Universidade de Yale, a Iniciativa de Resgate Cultural Smithsonian, o PlanetScape AI e o software de mapeamento Esri, oferece uma imagem mais clara da escala desta estratégia. Entre 1 de outubro de 2022 e 30 de abril de 2023, os investigadores encontraram mais de 200 casos de danos na infraestrutura energética do país, num valor estimado de mais de 8 mil milhões de dólares em destruição. Dos 223 casos identificados no relatório, os investigadores conseguiram confirmar 66 deles com elevada confiança, o que significa que foram capazes de cruzar referências dos danos através de múltiplas fontes e pontos de dados confiáveis.
Cortesia do Laboratório de Pesquisa Humanitária de Yale
“O que vemos aqui é que houve um padrão de bombardeamento que atingiu as linhas da frente e áreas fora da linha da frente, numa escala que deve ter tido efeitos civis”, diz Nathaniel Raymond, co-líder do Laboratório de Investigação Humanitária e docente do Escola Jackson de Assuntos Globais de Yale. O Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários estimou na altura que os ataques à rede eléctrica da Ucrânia tinham deixado “milhões” de pessoas sem electricidade em todo o país.
Os investigadores encontraram e conseguiram identificar e verificar danos na infra-estrutura energética em 17 dos 24 oblasts, ou unidades administrativas, do país.
Documentar casos específicos de danos às infra-estruturas energéticas tem sido particularmente difícil para investigadores e investigadores, porque o governo ucraniano tem procurado limitar a informação pública sobre quais locais foram danificados e quais continuam a funcionar, num esforço para evitar novos ataques. (Por esta razão, o próprio relatório evita ser demasiado específico sobre os locais que analisou e a extensão da destruição.) Mas isto também pode dificultar a recolha, verificação e desenvolvimento dos dados necessários para provar violações do direito internacional.
Ao tornar pública sua metodologia, Raymond espera que isso torne possível uma investigação mais aprofundada. “Ter padrões comuns para um conjunto de dados comum é um pré-requisito para a responsabilização†, diz ele.
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