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O presidente do México defendeu na sexta-feira sua decisão de revelar o número de telefone de um jornalista, dizendo que uma lei que proíbe as autoridades de revelar informações pessoais não se aplica a ele.
Grupos de defesa da liberdade de imprensa disseram que a decisão do presidente de divulgar o número de telefone de um repórter do New York Times na quinta-feira foi uma tentativa de punir reportagens críticas e colocar o repórter em perigo potencial.
A lei do México sobre a protecção de dados pessoais afirma que “o governo garantirá a privacidade dos indivíduos” e estabelece sanções para funcionários e outros por “utilizarem, tomarem, disseminarem, ocultarem, alterarem ou destruírem dados pessoais, no todo ou em parte”.
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“A autoridade política e moral do Presidente do México está acima desta lei”, disse o presidente Andrés Manuel López Obrador, acrescentando que “nenhuma lei pode estar acima do sublime princípio da liberdade”. Ele também acusou a mídia americana de agir de forma “arrogante”.
Ele também minimizou os riscos para os jornalistas, dizendo que era “uma canção antiga que vocês (repórteres) usam para desacreditar o nosso governo”, e sugeriu que a repórter do Times “mudasse o seu número de telefone”.
O México é um dos lugares mais mortíferos do mundo para jornalistas fora das zonas de guerra. O Comité para a Proteção dos Jornalistas documentou os assassinatos de pelo menos 55 jornalistas no México desde 2018, quando López Obrador assumiu o cargo.
Jean-Albert Hotsen, representante do Comitê para a Proteção dos Jornalistas no México, observou que publicar o número de telefone de um repórter no México pode ser perigoso.
“A grande maioria das ameaças, assédio e intimidação recebidas por repórteres neste país, tanto estrangeiros como nacionais, são transmitidas através de mensagens em aplicações de mensagens móveis”, disse Hotson.
A situação começou na quinta-feira, quando López Obrador negou as acusações numa matéria do New York Times sobre uma investigação dos EUA sobre alegações de que pessoas próximas a ele receberam dinheiro de traficantes de drogas pouco antes de sua eleição em 2018 e novamente depois de ele se tornar presidente.
O relatório citou autoridades norte-americanas anónimas familiarizadas com a investigação agora suspensa e observou que nenhuma investigação formal foi aberta e não se sabia até que ponto as alegações do denunciante tinham sido confirmadas de forma independente.
Como é habitual, a repórter do Times enviou uma mensagem ao porta-voz de López Obrador solicitando comentários do presidente sobre a história antes de ser publicada, e incluiu o seu número de telefone como forma de contatá-la.
Em sua entrevista coletiva diária naquele dia, o presidente exibiu a mensagem em uma tela grande e a leu em voz alta, incluindo o número de telefone dela.
Numa declaração publicada no X, antigo Twitter, o New York Times escreveu que “esta é uma tática perturbadora e inaceitável de um líder mundial numa altura em que as ameaças contra jornalistas estão a aumentar”.
Questionada sobre o assunto na sexta-feira, numa conferência de imprensa na Casa Branca, a secretária de imprensa Karine Jean-Pierre disse: “Isto claramente não é algo que apoiamos”.
“É importante que a imprensa seja capaz de cobrir questões que são importantes para o povo americano livremente e de uma forma que faça com que todos se sintam seguros e protegidos e de uma forma que não sejam difamados ou atacados. Isto é, você sabe, algo que rejeitaríamos claramente”, disse ela.
O Instituto Nacional de Transparência e Acesso à Informação do México, a agência encarregada de fazer cumprir as leis de dados pessoais, anunciou na quinta-feira que iria lançar uma investigação sobre as ações do presidente.
Mas não está claro até que ponto isto será útil: López Obrador criticou repetidamente o instituto e sugeriu que deveria ser abolido.
“É claro que ele está fazendo isso com o objetivo de impedir o trabalho dos jornalistas e tentar impedir a publicação de assuntos de interesse público relacionados à sua administração e às pessoas ao seu redor”, disse Leopoldo Maldonado, do grupo de liberdade de imprensa Artigo. 19.
“Isso é algo que o presidente já fez antes”, observou Maldonado.
Em 2022, López Obrador publicou um gráfico mostrando a renda de Carlos Loret de Mola, jornalista que escrevia matérias críticas ao presidente.
O presidente disse que obteve tais informações – que Loret de Mola disse serem falsas – “do povo”, mas depois disse que baseou o gráfico parcialmente em receitas fiscais, que estariam disponíveis apenas para o partido que o escreveu ou para o partido. . Agência tributária estadual.
López Obrador ataca regularmente os meios de comunicação, alegando que estes o tratam injustamente e fazem parte de uma conspiração conservadora para minar a sua administração.
Ele também expressou raiva pelo que afirma ser a tolerância dos EUA com tais reportagens da mídia. Esta é a segunda vez nas últimas semanas que a imprensa estrangeira publica histórias que sugerem que o governo dos EUA investigou alegados contactos entre os aliados de López Obrador e os cartéis da droga.
No final de Janeiro, ProPublica, Deutsche Welle e InSight Crime publicaram histórias descrevendo uma investigação anterior nos EUA sobre se os assessores de campanha de López Obrador receberam dinheiro de traficantes de drogas em troca de facilitarem as suas operações durante a sua fracassada candidatura presidencial de 2006.
Nesse caso, López Obrador colocou a culpa directamente no governo dos EUA e questionou-se em voz alta por que deveria continuar a discutir questões como a imigração com um governo que estava a tentar prejudicá-lo.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, disse na quinta-feira: “Não há investigação sobre o presidente López Obrador”.
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