.
A mudança climática tem sido considerada como um dos maiores impulsionadores do declínio dos recifes de coral, mas as especificidades do impacto humano não foram verificadas. Em um novo artigo publicado na Nature, os pesquisadores acompanharam a saúde dos recifes de corais no Havaí por 20 anos – medindo o aumento da acidificação da água, poluição da terra, repercussões de um grande evento climático e aumento da temperatura da água – e ilustraram as inegáveis contribuições de impacto humano nos resultados de saúde dos recifes de corais.
Uma nova pesquisa da Universidade Estadual do Arizona, do Centro de Ciências Pesqueiras das Ilhas do Pacífico (PIFSC) da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e da Universidade de Bangor, no Reino Unido, indica que mitigar os impactos humanos terrestres e marítimos locais, especialmente em termos de poluentes e sobrepesca, oferece aos ecossistemas de recifes de corais a melhor oportunidade de persistir sob as mudanças climáticas. Ao longo de algumas áreas altamente povoadas na costa do Havaí, a poluição das águas residuais e o escoamento urbano combinam-se com as pressões da pesca para causar uma enorme pressão sobre os recifes de corais.
O artigo “Os recifes de coral se beneficiam da redução dos impactos terra-mar sob o aquecimento do oceano”, publicado na revista científica multidisciplinar em 9 de agosto.
“Há uma percepção muito forte de que o declínio da saúde dos recifes é impulsionado principalmente pela mudança climática, o que é verdade a longo prazo. No entanto, o que estamos colocando em nossas águas a partir de nossas costas, bem como a quantidade de pesca que estamos fazendo, são grandes impulsionadores que são mais imediatamente acionáveis”, disse Greg Asner, autor sênior do estudo e diretor do Centro de Descoberta Global e Ciência da Conservação da ASU. Asner disse que o prazo de 20 anos forneceu uma oportunidade única para refletir sobre as estratégias de solução.
Essas ameaças causadas pelo homem demonstraram ter um impacto significativo em 2015, quando as ilhas havaianas experimentaram a onda de calor marinha mais forte já registrada nos últimos 120 anos.
“A onda de calor marinha de 2015 no Havaí foi sem precedentes: nada chega perto em mais de um século de dados de temperatura registrados”, disse Jamison Gove, oceanógrafo de pesquisa do PIFSC e co-líder do estudo. “Como consequência, muitos recifes em nossa região de estudo sofreram branqueamento severo e extensa morte de coral. Mas, para nossa surpresa, descobrimos que a cobertura de coral permaneceu inalterada em quase 20% dos recifes em nosso estudo. O que levanta a questão: por que alguns recifes se saem melhor do que outros, apesar de experimentar níveis extremos de estresse por calor?”
As condições terrestres e marítimas locais foram a diferença: os recifes que tiveram menos perda de corais da onda de calor foram os mesmos recifes com os níveis mais baixos de estressores terrestres e aumento das populações de peixes. Asner disse que as relações terra-mar são uma área que pode ser muito afetada pelos esforços políticos.
“Estamos profundamente envolvidos com os governos municipal, estadual e federal e trabalhando para tentar resolver esses problemas”, disse Asner, também cientista sênior de futuros globais do Laboratório de Futuros Globais Julie Ann Wrigley da ASU. “Cada um desses governos pode enfrentar um nível diferente do problema, desde questões de águas residuais até mudanças climáticas abrangentes. Algumas dessas questões levarão mais tempo para serem mitigadas, mas algumas podem ver mudanças positivas agora – as questões de águas residuais podem às vezes se resumir a edifícios individuais e casas”.
A poluição das águas residuais contém uma alta concentração de nutrientes, toxinas e patógenos que são conhecidos por aumentar a doença dos corais e diminuir o crescimento e a reprodução. Asner disse que fossas sépticas e fossas, ambas comuns no Havaí, podem ser especialmente prejudiciais aos recifes de corais.
Gareth Williams, professor associado da Universidade de Bangor e co-líder do estudo, disse que a pesquisa de longo prazo realizada por meio deste estudo apóia a teoria de que a relação terra-mar é um elemento especialmente importante na proteção dos recifes de coral.
“A gestão integrada da terra e do mar tem sido o paradigma orientador da conservação dos recifes de corais há décadas, mas a prova de sua eficácia acima da gestão isolada da terra ou do mar tem sido insuficiente e difícil de testar”, disse Williams. “Através do conjunto de dados de 20 anos de impactos humanos locais e fatores ambientais, podemos ver que somente adotando medidas de políticas terrestres e marítimas combinadas, juntamente com reduções globais nas emissões de gases de efeito estufa, os ecossistemas de recifes de corais e as comunidades humanas que eles sustentam têm a melhor oportunidade de persistência em nosso clima em mudança.”
.
